Van der Weken veut finir très fort

C’est le grand jour pour Patrizia Van der Weken. Après une saison en dents de scie, l’Ettelbruckoise va mettre un point final à l’exercice 2026, samedi (19 h 10), lors d’une compétition inédite : l’Ultimate Championship. Une compétition née de l’esprit du président de World Athletics, Sebastian Coe, pour permettre aux meilleurs mondiaux de se retrouver entre cadors les années où il n’y avait pas d’échéance mondiale au menu, le tout dans un programme resserré et très richement doté, puisque pas moins de 10 millions de dollars de prime seront distribués tout au long des trois jours.

Sur le 100 m, elles sont 16 sur la ligne de départ. Avec les toutes meilleures du monde, notamment la championne olympique Julien Alfred, la multiple championne du monde US Melissa Jefferson-Wooden, sa compatriote Sha’Carri Richardson ou encore la plupart des meilleures Jamaïcaines, à commencer par la numéro un, Tina Clayton, vainqueur de la finale de la Diamond League il y a une semaine à Bruxelles.

Bref, que du très, très beau monde. Dont fait bien sûr désormais partie Patrizia Van der Weken. Même si sa saison estivale ne s’est pas déroulée comme elle l’espérait en raison de nouveaux pépins de santé, la protégée d’Arnaud Starck n’en a pas moins démontré qu’elle était une compétitrice hors pair. Comme quand elle est allée chercher avec les dents une très belle sixième place européenne du côté de Birmingham alors qu’elle restait sur pratiquement six semaines sans compétition. Et en se qualifiant pour la troisième fois de suite pour la finale de la Diamond League.

«L’objectif, c’est la finale!»

La semaine dernière, pour sa première sortie depuis les Europe, la triple sportive de l’année était tout près d’accrocher un podium en finale de la DL avec un excellent départ mais une fin de course plus compliquée et un temps de 11″08 : «Je sais que je peux aller plus vite. J’ai ça dans les jambes. Mon point fort est supposé être ma fin de course, mais pour le moment je n’ai pas réussi à le démontrer», confiait-elle en zone mixte. Avant de rapidement se projeter sur la suite : «On va essayer de faire encore mieux la semaine prochaine!»

Confirmation d’Arnaud Starck : «Samedi, il faudra sans doute faire un peu mieux que la semaine dernière.» Et d’ajouter : «Elle vient de faire 4 en finale de la DL. Dans la prochaine mise à jour, elle va rentrer dans le Top 10 au World Ranking (NDLR : elle est actuellement 13e). Elle se situe entre les places 3 et 6. Trois assez difficile, quatre possible entre Jonielle Smith (NDLR : qu’elle vient de dominer pour la première fois à Bruxelles) et Tamara Davis. Elle a battu Smith au millième et Davis en 2024 en finale de la DL. Ce sera serré, tu as les 16 meilleures. Mais l’objectif, c’est de se qualifier en finale!»

Pour se hisser en finale, il faut prendre l’une des quatre premières places. Elle aura face à elle deux filles qui semblent au-dessus du lot, Julien Alfred et Tina Clayton. Mais derrière, ça pourrait être très serré avec les deux nommées plus haut ou encore l’autre Jamaïcaine Brianna Lyston. Mais clairement, si Patrizia Van der Weken parvient à être à son meilleur niveau, il y a une vraie possibilité de la voir accrocher l’une des quatre premières places. C’est tout le mal qu’on lui souhaite!