Strassen impose sa loi

FINALE MIXVOIP LEAGUE Si Lorentzweiler s’est bien défendu, le quintuple tenant du titre strassenois a fait respecter la logique sur son terrain, samedi, à l’occasion de la manche aller (3-1).

Invaincu en championnat depuis le début de la saison, Strassen a remporté sa 17e victoire face à Lorentzweiler. Il ne lui en reste plus qu’une à décrocher pour s’offrir un 6e titre d’affilée, le 20e au total. Bien que le VCL lui ait compliqué la tâche, l’effectif de Massimo Tarantini, un ton au-dessus, s’est imposé à l’issue d’un duel accroché (29-27, 21-25, 25-21, 25-23).

«C’était dur, mais on s’y attendait. C’est une équipe qui est montée en puissance au fil de la saison alors forcément, nous sommes très contents d’avoir gagné, savourait Gilles Braas. Ce n’était pas un match super offensif, on a vu beaucoup de fautes des deux côtés certainement dues à la nervosité. Maintenant, on va se préparer pour la deuxième manche.»

Dans le sillage de Topalov, les Strassenois démarrent la partie tambour battant (5-1). Mais sans tarder, les visiteurs remettent de l’ordre en défense à l’image de ce contre de Zehren. Si bien que ces derniers prennent les commandes (5-6). Dès lors, les débats vont s’équilibrer avec un Gajin redoutable de précision côté local et un Zuidberg à la puissance dévastatrice de l’autre (11-11).

Six balles de premier set manquées

Après quoi, la formation de Serge Karier profite de plusieurs maladresses strassenoises pour se détacher (14-17). Mais les quintuples champions font parler leur expérience pour revenir à hauteur (20-20). Avant de céder à nouveau du terrain sous les coups de boutoir adverses. Lorentzweiler se procure alors six balles de set sans pour autant réussir à conclure.

À l’inverse, le VCS convertira sa première opportunité pour empocher la première manche grâce à un bloc monstrueux d’Auzani (29-27). La dynamique en leur faveur, les locaux creusent l’écart au début du deuxième set (10-4). Sans s’affoler, les lauréats de la Coupe refont leur retard en s’en remettant aux entrants Pavelka et Sonnet (12-12).

Sonnet, toujours lui, auteur d’une sublime série de services, met les siens sur orbite. Et contrairement à la première manche, ses équipiers ne manqueront pas l’occasion de rafler la mise (21-25). Piqué au vif, Strassen dominera le troisième set d’un bout à l’autre en s’appuyant dans un premier temps sur Arab et Matilde Da Luz (14-12), puis dans un second sur les banderilles de Calhoun.

Calhoun, entrée en jeu déterminante

En totale démonstration, le Canadien, récemment entré sur le parquet, empile les points (22-17). Et sous son impulsion, les Strassenois virent en tête (25-21). L’entame de la quatrième manche ressemblera étrangement à la deuxième. En effet, avec ce diable de Calhoun à la manœuvre, les hommes de Massimo Tarantini font le trou (6-1). Mais là encore, les visiteurs parviennent à retrouver leurs esprits.

Zuidberg sonne la révolte, puis Datus et Sonnet permettent à Lorentzweiler d’y croire (11-13). Mais Strassen, qui n’a pas l’intention de s’engager dans un tie-break stressant, resserre le jeu et colle un terrible 4-0 à un adversaire moins tranchant (15-13). Si le duo Datus-Zuidberg redonnera espoir aux nombreux fans du VCL, tout d’orange vêtus, en sauvant trois balles de match, la marche était trop haute (25-23).

«Je pense que les deux équipes se valaient, cela s’est joué à très peu de choses. Strassen a fait un super job tandis que nous on savait qu’il nous manquerait quelques pourcents, regrettait Serge Karier. On rêvait de pouvoir jouer pour le titre chez nous, mais rien n’est perdu. Tout le monde sait que Lorentzweiler c’est une forteresse et avec le soutien de nos supporters, on espère faire un beau match retour.»

LE POINT

Manche aller

Samedi

Strassen – Lorentzweiler 29-27, 21-25, 25-21, 25-23

Manche retour

Samedi 18 avril, 17 h 30

Lorentzweiler – Strassen

Si besoin

Samedi 25 avril, 20 h

Strassen – Lorentzweiler