[Tennis]
Qui pour succéder à Céline Naef ?
Le Kyotec Open revient, à partir de dimanche, sur les courts du Tennis Club de Pétange avec du beau monde pour succéder à la Suissesse. La n° 1 luxembourgeoise, Marie Weckerle, tentera de tirer son épingle du jeu à la maison.
C’est maintenant une habitude, le Kyotec Open de Pétange est l’occasion de voir durant une semaine des joueuses de haut niveau et le gratin du tennis luxembourgeois. Les premiers matches des qualifications auront lieu dès dimanche à partir de 9 h 30 sur les trois courts du Tennis Club de Pétange. Huit joueuses pourront, lundi en fin de journée, fêter leur qualification pour le tableau principal qui rassemblera à partir du lendemain 32 joueuses. Ce tableau s’achèvera le dimanche dans l’après-midi, jour des finales.
Le tournoi, cette année encore, semble très ouvert, et il est possible que l’on retrouve pour soulever le trophée, une joueuse que l’on n’attendait pas, à l’image de la jeune Suissesse Céline Naef, vainqueure de l’édition précédente. En tout cas, le plateau annoncé s’avère relevé avec plusieurs éléments du top 100 mondial et deux en dessous pour les deux principales têtes de série.
«On va retrouver des joueuses confirmées et de jeunes joueuses qui montent, c’est un mix de tout ça. On a des joueuses qui ont été dans les quarante, cinquante meilleures joueuses au ranking mondial», indique Alain Ruth, le directeur du tournoi. Ce dernier fait référence à la roumaine Elena-Gabriela Ruse aujourd’hui 99e au classement WTA et qui a été 51e mondiale, ou encore à celle qui vient de remporter avec l’Italie la Billie Jean King Cup, Lucia Bronzetti, aujourd’hui 104e au classement WTA et qui a été 46e mondiale.
Une pépite belge et Océane Dodin invitées
La compétition dotée d’un prize money de 60 000 dollars aura pour tête de série n° 1, la Russe Oksana Selekhmeteva (96e). Sont à suivre de près également, la Belge Hanne Vandewinkel (126e), l’Ouzbèke Maria Timofeeva (149e) ou encore l’Ukrainienne Daria Snigur (150e). On peut aussi noter la wild card accordée à la junior belge Jeline Vandromme pour rentrer dans le tableau principal.
La joueuse âgée de 17 ans vient de remporter l’US Open et le Master juniors et risque d’être l’attraction de cette semaine pétangeoise. Sa compatriote Polina Bakhmutkina qui est licenciée au TC Pétange et la Française Océane Dodin, vainqueure du Kyotec Open en 2023, bénéficient également de ce passe-droit. Côté luxembourgeois, on suivra bien évidemment Marie Weckerle (554e) qui a reçu une invitation de la part des organisateurs pour intégrer directement le tableau final.
La cheffe de file du tennis au Grand-Duché, qui sort des tournois ITF de Funchal et Faro, retrouvera le sol luxembourgeois avec l’ambition de passer quelques tours malgré la concurrence. Deux autres joueuses du cadre national, Onalee Wagner et Leila Fabbri, bénéficieront de wild cards pour les qualifications et tenteront de poursuivre l’aventure avec les meilleures. La majorité des joueuses engagées en simple participeront également à la compétition en double qui débutera mardi.
De notre correspondant Gilles Tarral
