Prêtes à enchaîner à Odense

La sélection nationale féminine a un emploi du temps chargé en cette fin de mois de mai. Une semaine après avoir participé à la toute première édition du championnat MEVZA du côté de Maribor, où les Rout Léiwinnen ont pris la quatrième place grâce à une victoire au bout du suspense contre Chypre, ces dernières disputent, de vendredi à dimanche, le tour préliminaire de l’European League à Odense.

Malgré une préparation débutée tardivement, la faute aux impératifs scolaires de bon nombre de joueuses, «les filles ont montré de bonnes choses en Slovénie, ce qui m’inspire plutôt confiance pour le tournoi au Danemark», explique Fabio Aiuto. Et le sélectionneur d’ajouter : «Je suis optimiste quant à nos chances d’être performants. Mais notre attitude sera la chose la plus importante.»

Avec un effectif sensiblement identique, renforcé par la réceptionneuse-attaquante de Walferdange, Lilly Tarantini, l’objectif est d’accrocher l’une des deux premières places synonyme de qualification pour le tour principal. Un challenge relevé, mais accessible veut croire l’Italien. «Sur le papier, le Danemark est la meilleure nation», lâche-t-il d’emblée.

Pas le droit à l’erreur

«C’est une équipe bien structurée composée de plusieurs professionnelles, spécifiquement à la position 4», poursuit celui qui a fait le doublé Coupe-championnat avec le GYM. Si les Danoises semblent partir avec l’étiquette de favorites, qui plus est à domicile, la lutte pour le deuxième billet devrait faire rage entre trois sélections proches l’une de l’autres.

«L’Albanie ne nous est pas supérieure collectivement, mais compte une joueuse vraiment très forte dans ses rangs, souligne le technicien. Elle joue en Italie et fait partie du top 3 des meilleures scoreuses du championnat, juste derrière (Paola) Egonu, l’une des plus célèbres volleyeuses de la planète. Et la Lituanie est d’un niveau à peu près similaire au nôtre.»

Bref, rien ne sera simple. «C’est un tour préliminaire assez dur, mais nous avons les qualités pour obtenir de bons résultats. Il faudra être à 100 % de nos capacités. Et si jamais nous ne parvenons pas à nous qualifier, je suis sûr que nous proposerons un bon volley», conclut Fabio Aiuto.