Paul Philipp : «Espérons qu’Infantino prendra la bonne décision»

Opposée au projet de la FIFA de créer une société commerciale ouverte à des investisseurs privés, l’UEFA menace «à l’unanimité» de boycotter les prochaines Coupes du monde, après une réunion d’urgence.

«À la suite de la discussion d’aujourd’hui, aucune équipe nationale de l’UEFA ne participera à aucune compétition de la FIFA tant que ces propositions resteront d’actualité», a conclu l’instance européenne. Présent au stade de Luxembourg, ce jeudi soir, en marge de Strassen – Partizan Belgrade, Paul Philipp nous a expliqué l’importance du moment.

Cette unanimité européenne a-t-elle été difficile à trouver?

Paul Philipp : Nous avons eu une visioconférence cet après-midi durant laquelle Ceferin (NDLR : président de l’UEFA) nous a expliqué tout ça. Et il y a d’emblée eu une quasi-unanimité, avec 40 des 55 nations qui ont pris la parole, dont moi, à la fin, pour dire leur opposition. Le foot n’est pas à vendre.

Mais les fédérations sont à acheter, si l’on suit la logique de Gianni Infantino. La perspective de récupérer une vingtaine de millions d’euros ne vous a pas tenté du tout?

Mais cet argent, en vrai, il est déjà là! Ce ne sont pas les investisseurs qui l’amènent! Donc c’est un chantage. Et face à ça, j’ai rarement vu une telle unanimité au sein de l’UEFA. De notre côté, non, on ne s’est même pas posé la question de l’argent une seule seconde. Il faut faire gaffe : on ne peut pas vendre notre âme. Ni le football. C’est quelque chose qui ne nous appartient pas. Et en plus à des gens qui ne font pas partie de la famille.

Vous iriez au bout? Que ferez-vous si la FIFA ne plie pas?

On n’en a pas discuté.

C’est une décision forte que ce boycott. Avez-vous l’impression qu’elle engage autant le Luxembourg que d’autres grandes nations?

Peut-être pas, mais en même temps, les 18-19 millions promis étaient plus importants pour nous que pour l’Allemagne, je pense. Mais ce n’est même pas une raison. Mais j’espère, on espère tous, qu’on n’en arrivera pas à ce boycott. Il faut mettre la pression quand même.

Vous sentez-vous seuls?

Ceferin nous a garanti qu’on ne l’était pas. Que l’Amérique du Nord était avec nous, et l’Asie aussi. Qu’elles se sont manifestées. À voir.

Infantino va-t-il plier?

C’est une bonne question. Mais pour y répondre, il faut savoir ce qu’il y a derrière. La banque JP-Morgan? Des investisseurs privés? Est-il encore en mesure de plier?

Doit-il quitter la présidence de la FIFA?

Nous regrettons sa réaction, mais il n’est jamais trop tard. On espère qu’il prendra la bonne décision.

L’UEFA envisage-t-elle de présenter un candidat face à lui, lors des prochaines élections?

Cela n’a pas été décidé.