Les U21 fessent l’Estonie et font le record

Nouvelle référence à battre pour les espoirs du pays. On ne se raccroche plus aux huit points de la précédente campagne mais, désormais, aux dix points de celle qui vient de s’achever à Esch-sur-Alzette, sur une nouvelle victoire à la Grenz, quelques mois après la lumineuse prestation contre les Suisses (2-1).

C’est pourtant un début de match timide des deux côtés, même si les jeunes Lions se montrent par Benslaiman, à deux reprises.

Les hommes de Peters jouent haut et sont tels qu’on les attendait : légèrement au-dessus de son adversaire du jour.

Et vient une superbe occasion pour le Luxembourg, quand Benslaiman est bien lancé par Tavares, prend son défenseur de vitesse et, d’une frappe puissante, oblige le gardien à sortir la balle d’une claquette en corner (19e). L’ouverture du score n’était pas loin.

Et très vite, c’est une nouvelle belle opportunité pour Andrade qui tombe, mais son tir des 20 mètres passe légèrement au-dessus de la transversale (28e). La délivrance n’est plus loin. Elle va venir sur un corner d’Elshan, qui trouve la tête du solide Tavares. Ce dernier ne laisse aucune chance au gardien (1-0, 30e).

Englaro conclut de la plus belle des façons

On ne voit, dès lors, plus qu’une équipe sur le terrain. Le Grand-Duché domine les débats dans d’énormes proportions. Si bien que deux minutes avant la mi-temps, sur un contre estonien, Jepihhin, bien décalé côté gauche, se procure la première occasion adverse. Mais son tir passe largement à côté des buts de Heck.

Les Estoniens maîtrisent un peu mieux le ballon au retour des vestiaires, mais n’inquiètent pas la défense luxembourgeoise, bien en place avec un Tavares impérial derrière. Un deuxième but mettrait quand même les Rout Léiwen à l’abri. Et le 2-0 n’est pas loin quand, à peine entré en jeu, Pinheiro, dès 20 mètres, envoie un missile juste à côté (65e). C’est pire encore quand Benslaiman se retrouve face au gardien mais rate sa reprise (72e).

Bref, il reste du suspense et le Luxembourg doit tenir bon bien qu’ayant maîtrisé son sujet. La délivrance finit quand même par arriver par Thelen à la 90e minute, qui inscrit le 2-0 bien servi par Benslaiman. Et pour finir, Englaro, dès 20 mètres, clôture la soirée d’une frappe puissante pour ses adieux aux espoirs(3-0, 90+3). Cela vaut bien un grand sourire d’Hemer Tavares : «Je suis ravi du résultat. C’est une victoire méritée. On était bien en place et surtout efficace devant le but». Son coach ne va pas le contredire : «Très belle victoire. On a mis du temps, mais la fin était superbe!».

Claude Bazzuchi

Luxembourg – Estonie 3-0 (1-0)

Stade de la Frontière. Excellente pelouse. Arbitage de M. Avazashvili (Géo). 280 spectateurs.

Évolution du score : 1-0 Tavares (30e); 2-0 Thelen (90e); 3-0 Englaro (90+3).

Cartons jaunes : Smirnov (39e), Lehtmets (50e), Eerme (56e), Vaher (66e) à l’Estonie.

LUXEMBOURG : Heck – Thelen, Tavares, Andrade, Afonso (46e Roerstrand) – Irigoyen, Englaro, Carolei (63e Pinheiro), Jonathans (80e Torres) – Benslaiman, Elshan (80e Oliveira).

ESTONIE : Putg – Borolinstsikov, Veering, Vaher, Pihela, Lohmatov (13e Jurisoo) – Jepihhin (60e Kriis), Siminov (46e Holm), Siht, Lehtmets (75e Payo) – Agaptsev (46e Eerme).