[Volley]
L’équipe nationale tout sauf ridicule
À Strumica, où elle disputait, ce week-end, ses deux premiers matches en European League contre des pointures, la sélection nationale s’est inclinée à deux reprises sans pour autant avoir à rougir.
Pour leur baptême du feu en European League, née de la fusion entre la Golden et la Silver League, les hommes de Pompiliu Dascalu, auteurs d’une campagne remarquable en Silver League voici un an, s’attendaient à rencontrer deux grosses oppositions à Strumica, théâtre du premier des trois mini-tournois que vont disputer les Rout Léiwen en ce mois de juin.
D’abord face aux redoutables Pays-Bas, huitièmes de finaliste des derniers championnats du monde et davantage habitués à évoluer en Ligue des nations, le plus haut niveau de compétition sur le continent, puis devant le pays hôte, la Macédoine du Nord, nation engagée en Golden League ces dernières années. Bref, deux défis d’envergure.
Encore plus en l’absence de deux des cadres de l’équipe, Mateja Gajin, laissé au repos après avoir subi des pépins physiques au cours de la saison, et Yannick Erpelding, retenu pour des obligations professionnelles. Si cela s’est confirmé sur le parquet, Gilles Braas et ses équipiers concédant deux défaites, ces derniers ont été loin d’être ridicules.
Comme attendu, cela n’a pas franchement été une partie de plaisir, samedi, contre les Néerlandais, mais la sélection nationale, sacrément rajeunie pour l’occasion, a eu le mérite de jouer sans complexe, faisant même douter les favoris dans le deuxième acte (17-25, 22-25, 16-25). Le lendemain, les Luxembourgeois ont fait encore mieux en s’adjugeant le gain du premier set aux dépens des Nord-Macédoniens.
Avant de perdre les trois suivants, dont deux en résistant jusqu’au dernier moment (23-25, 25-21, 25-20, 25-13). Prochaine étape d’ici quelques jours à Kriens, en Suisse, où les volleyeurs du Grand-Duché ferrailleront avec les Helvètes, puis avec une vieille connaissance, la Hongrie. Histoire de continuer à grandir.
