Davies, le rêve passe

Tous les voyants étaient au vert. Alex Davies, numéro un mondial incontesté depuis des mois, champion d’Europe en titre et qui restait notamment sur une victoire à domicile à la Lion Cup et à l’Open de Turquie, avait réalisé une entame de compétition polonaise parfaite. Assumant son statut de favori, il avait marché avec autorité sur ses adversaires pour s’assurer un premier petit rêve : une médaille mondiale : «Pour le moment, je n’en ai jamais eu sur le plan mondial. Au mieux, j’avais fait cinquième. Donc déjà une médaille, ce serait le rêve», expliquait le jeune étudiant en business.

«Mais, ajoutait-il, le vrai rêve c’est d’être champion du monde!»

Pour que le rêve ultime devienne réalité, il n’avait plus qu’un seul adversaire. Une seule personne qui pouvait l’empêcher de toucher le graal : le Biélorusse Ivan Kudzinau, «seulement» 56e mondial mais qui, pour se hisser en finale, s’est notamment défait auparavant de l’Égyptien Mohamed Elhassan, 6e mondial, ou encore du Portugais José Cassama, 14e. Méfiance donc!

En creusant un peu, on se rend compte que le jeune homme de 20 ans n’est pas n’importe qui. Et s’il occupe un rang modeste chez les U21, c’est parce qu’il a privilégié le circuit senior, avec une médaille de bronze aux championnats du monde au Caire l’an passé et des podiums en K1 Premier League cette saison.

Bref, un énorme combattant qui se retrouvait face à Alex Davies, qui ne figure, quant à lui qu’au 109e rang mondial chez les grands.

Avantage de courte durée

Le combat a été très engagé de part et d’autre. Et c’est le Luxembourgeois qui l’a le mieux débuté, inscrivant le premier point et prenant donc le senshu, l’avantage en cas d’égalité à l’issue du temps réglementaire. Il restait alors encore 1’20 » au chrono.

Mais le Biélorusse n’a pas baissé les bras. Bien qu’il comptait déjà trois cartons jaunes, il a répliqué immédiatement et pris l’avantage sur un coup de pied qui fait mouche et qui le positionnait devant au score. La suite sera débridée. Alex Davies se jette plusieurs fois sur son adversaire mais se fait pénaliser à plusieurs reprises. Le score enfle en faveur du Biélorusse, qui se détache grâce à des coups au corps. Il va même profiter d’une seconde d’inattention du Luxembourgeois pour l’envoyer à terre juste à la reprise après un arrêt. Finalement, le match s’achèvera par une disqualification à trois secondes de la fin, sur un cinquième carton à l’encontre d’Alex Davies alors que le score était nettement en faveur de son adversaire à ce moment (1-7).

Le n° 1 mondial se «contente» d’une déjà superbe médaille d’argent. Le garçon a été à la hauteur des énormes attentes placées en lui et signe son meilleur résultat en carrière dans les catégories jeunes. Il s’agit là du point d’orgue d’une compétition globalement positive pour les Luxembourgeois avec une septième place de Jordan Sibille et une neuvième pour Nahima Durrer. En revanche, il y a forcément un peu de déception par exemple, concernant Zineb Belabass, n° 2 mondiale mais qui est malheureusement tombée d’entrée de compétition.

Avec cette médaille, l’air de rien, le Luxembourg réintègre le classement des nations puisqu’avec cette belle médaille d’argent, le Grand-Duché se classe à la 21e place des nations.