Après Cardiff, Strassen relance l’idée d’une division U23

En 2024, le Progrès avait sorti Thorshavn avant de chuter contre Midtylland. En 2025, le RFCU avait lui écarté Larne avant de s’incliner devant Cologne. En 2026, il n’y aura pas de 2e tour de Youth League pour Strassen, éliminé par Cardiff, mais victorieux de son match retour, mercredi (1-0) et qui confirme que les juniors du pays ont quand même un peu de répondant sur la scène internationale.

En Europe peut-être. Mais pas encore au pays. Et l’UNA se retrouve victime de ce syndrome qui veut que son équipe 1 est bien trop forte pour autoriser les jeunes qu’il a formés à seulement rêver y mettre un orteil. Ce syndrome, tant d’autres clubs avant lui l’ont expérimenté avant lui. Dudelange plus que tout autre avant que les coupes budgétaires ne le forcent à aller chercher chez ses juniors les solutions qu’il trouvait auparavant en France ou Belgique.

Arno Bonvini le sait mieux que quiconque puisque son frère, Ronny, a passé des années au sein du F91 grande époque, à tenter d’armer les gamins de l’académie pour bousculer une hiérarchie construite à coups (et coûts) de dizaines de milliers d’euros. «C’est comme ça, confirme le directeur sportif strassenois. Quand tu joues le titre, le fossé devient trop énorme entre tes juniors et tes seniors. On n’est effectivement pas les premiers à passer par là. On est clairement victimes de nos ambitions, dans ce domaine. Nos gamins ont du talent, on voit qu’ils ont été bien formés mais pour eux, cela aurait été bien plus simple de rentrer en équipe première il y a 5 ou 6 ans, quand on jouait le maintien. Aujourd’hui, on ne va pas se mentir, comment voulez-vous qu’ils aillent prendre la place d’un Eysseric, d’un Perez…?»

Récemment, seul Lukas Sever a réussi à sauter assez loin pour combler le gouffre. Mick Kirsch a tenté. Mais lui a fait deux matches en 2024/2025, trois en 2025/2026 avant de finir par émigrer cet été en prêt à Useldange, où il en est à… 13 buts et 1 passe en sept rencontres de Division 1. Mais que fera-t-il l’été prochain?

Dans ces conditions, «sortir un joueur par saison, ce serait déjà bien», annonce Arno Bonvini, un peu résigné. On peut battre Cardiff mais ne pas avoir de perspective…

Du coup, le directeur sportif empoigne la question à bras le corps et réanime un vieux serpent de mer : celui de la création d’une catégorie intermédiaire. «Il faudrait un championnat U23! C’est le seul truc qui fonctionnerait. Et chaque équipe de DN devrait en avoir une! Cela serait très intéressant pour des gamins de 20 ans qui, au lieu d’être bloqués et peut-être d’arrêter le foot, de se retrouver nulle part, pourraient grandir encore dans une forme de post-formation. Encadré par des coaches diplômés. Pourquoi pas faire comme en Youth League où tous les clubs de DN fourniraient une équipe espoirs et il y aurait un championnat parallèle?»

Un autre sujet de débat avant le congrès de la semaine prochaine.