Une entrée en matière à leur portée?

Alors que Käerjeng a préféré renoncer à engager son équipe, Differdange et Dudelange débutent, ce week-end, les unes à domicile, les autres à l’extérieur, leur aventure européenne. Avec l’envie de représenter du mieux possible les couleurs du Luxembourg lors de ce moment toujours particulier dans une saison.

Pour Differdange, c’est une première à la maison

Après deux premières campagnes qui les ont menées en Azerbaïdjan, où elles avaient perdu les deux manches de pas grand-chose face à Karabagh, puis en Macédoine du Nord, où elles s’étaient inclinées plus largement contre le Metalurg Avtokomanda, les Differdangeoises disputeront pour la toute première fois des matches de Coupe d’Europe sur leur parquet.

Une perspective qui enchante la co-capitaine, Rijalda Cilovic. «On est vraiment très contentes de pouvoir jouer à domicile devant nos proches et les sponsors du club.» À l’occasion de ce petit moment d’histoire, les handballeuses de Differdange recevront les Monténégrines de Levalea, qui découvriront, quant à elles, la scène continentale.

Née il y a un peu plus d’une dizaine d’années, la section féminine a gravi les échelons pour devenir l’une des places phares du handball au Monténégro grâce notamment à la qualité de sa formation. L’une de ses joueuses, la demi-centre Andrea Dragnic, a par exemple fait forte impression lors des derniers championnats du monde U18, menant son pays en finale, perdue d’un rien aux dépens de l’Espagne.

Et collectivement, ce n’est pas mal non plus. En témoignent ces deux tournois successivement remportés en Bosnie – avec une Dragnic élue MVP – et à Gruda. Mais les protégées de Stéphane Mina, obnubilées par l’échéance depuis plusieurs jours à en croire la jeune ailière droite de l’équipe nationale, devraient avoir leur mot à dire.

«Si on est concentrées pendant les 60 minutes, je dirais que nous avons nos chances», tranche la Luxembourgeoise, plus déterminée que jamais à l’idée d’offrir, a minima, la première victoire européenne à Differdange. «On va donner notre maximum pour gagner et passer ce tour», insiste Rijalda Cilovic.

Pour Dudelange, cette fois c’est «faisable»

Un an après une élimination logique dans la salle des Espagnoles de Malaga, futures demi-finalistes de la compétition, les Dudelangeoises semblent avoir été mieux loties par le tirage au sort. Ces dernières ont hérité du H71, un adversaire dont l’acronyme n’est pas sans rappeler celui des équipes de la section basket du club de la Forge du Sud, le T71.

Troisièmes de leur dernier championnat, les Féroïennes disposent d’un effectif assez jeune et ont un style de jeu défensif, essentiellement basé sur les un-contre-un, qui pourrait convenir aux championnes du Luxembourg, certaines de leurs individualités étant capables de faire des différences dans ce registre.

C’est pourquoi Dea Dautaj estime que le HBD a réellement la possibilité de franchir ce tour et «Mikel (NDLR : Molitor, l’entraîneur) est du même avis». «On y croit, martèle l’arrière internationale. On sait que ce ne sera pas facile comme c’est le cas pour chaque match de Coupe d’Europe, mais c’est plus faisable que la saison dernière.»

Et de poursuivre : «Il faudra être disciplinées et respecter le plan de jeu.» Surtout, les joueuses de Dudelange, qui devront digérer le long périple jusqu’à Hoyvik effectué la veille du premier duel, pourront s’appuyer sur ce petit supplément d’âme propre aux joutes européennes, ce qui leur avait permis d’écarter les Néerlandaises du Venéco VELO en 2024.

«La Coupe d’Europe, c’est très spécial. Malgré ce léger stress lié au fait qu’il s’agit d’une compétition internationale, je trouve que l’on parvient toujours à hausser notre niveau et on réalise souvent de meilleures performances qu’en championnat. En fait, c’est une chance et il faut en profiter le plus possible», conclut Dea Dautaj.

PROGRAMME

Vendredi

20 h : Dudelange – H71

20 h 30 : Differdange – Levalea

Samedi

17 h 30 : Levalea – Differdange

20 h : H71 – Dudelange