[Basket]
Pas de première place pour le Sparta
22e ET DERNIÈRE JOURNÉE EN ENOVOS LEAGUE En s’inclinant face à un T71 accrocheur ( 77-69 ), le Sparta conclut sa saison régulière par une défaite qui le condamne à la deuxième place au moment d’attaquer les play-offs.
Le leader de la classe avant une ultime mission pour cette 22e et dernière journée de la saison régulière 2025-2026, et non des moindres : celle de l’emporter en terre dudelangeoise. Histoire d’assurer le fauteuil de leader, synonyme d’avantage du parquet jusqu’au bout des play-offs.
Mais voilà, chez le sixième de la ligue, les affaires ne s’annonçaient pas aussi simples que sur le papier. Karl Abou Khalil le savait et l’avait même pointé la veille du coup d’envoi : ce T71 contre qui son groupe l’avait emporté lors de la manche aller de quatre points n’était plus du tout le même avec un collectif qui a appris à jouer ensemble.
Et cela s’est forcément ressenti sur la zone de vérité. Le groupe d’Yves Defraigne avait beau rester sur trois revers de rang, notamment contre Etzella et l’Arantia, il est pleinement concerné depuis le retour à la compétition en janvier dernier.
Prêt à vendre chèrement sa peau donc, le T71 tient tête à son adversaire dès les premiers instants du débat malgré un départ canon des visiteurs suite à des entreprises de Max Logelin et de Yannick Verbeelen, capitaine d’un soir, qui se retourne d’un poing rageur vers ses supporters pour célébrer une ogive de loin qui permet au Sparta de prendre le large (0-7, 3e).
Mais les locaux, à l’image de Maurice Calloo, ne sont pas là pour subir la loi du réputé plus fort. Et lorsque l’ailier fort américain marque, une minute plus tard, du parking du Grimler, Dudelange revient à -2 au tableau d’affichage (9-11).
La formation de la Forge du Sud prend même les devants grâce à un dunk plein d’autorité de Jimmie Taylor puis un trois points de Joe Kalmes (17-12, 7e). Avantage de courte durée car leurs vis-à-vis Victor Iwuakor et Jarvis Williams répliquent.
S’en suit alors un mano a mano où les acteurs se rendent coup pour coup. À ce jeu là, c’est Fabian Agbodenou et consorts qui observent la pause du repos syndical avec une courte tête (40-37).
Indécis jusqu’au bout
Au retour des vestiaires, Yannick Verbeelen met fin à trois minutes trente de disette offensive. C’est à ce moment que débute le festival à longue distance de sa troupe.
L’intenable Max Logelin est secondé dans cette tâche par son pote Tom Germeaux. Et les visiteurs mènent d’une possession à la 27e. Taylor remet dans la foulée tout ce beau monde à égalité d’un trois points salvateur. Mais d’un jump shoot dont lui seul a le secret, Jarvis Williams permet au Sparta d’aborder le quatrième quart avec quatre points d’avance (49-53).
Plus quatre, avantage comptable. Et psychologique. Mais pas cette fois. Le T71 a du répondant avec Davide Grün et Jimmie Taylor, qui se démènent pour redonner l’avantage à Dudelange.
Et c’est ce même Taylor qui plante le poignard à deux minutes du terme d’un trois points parfait et dévastateur (68-59, 38e).
Le Sparta doit déposer les armes pour la quatrième fois de la saison. Au plus mauvais moment. Cette défaite prive Bertrange de sa place de leader. Un siège sur lequel s’assoiera le vainqueur du match entre l’Arantia et Etzella, qui s’affrontent samedi au Filano.
Jocelin Maire
T71-SPARTA : 77-69 (40-37)
T71 : 28 paniers dont 11 à trois points, 10 lancers sur 14, 24 fautes.
AGBODENOU, JACK 3, TAYLOR 26, CALLOO 18, KALMES 11 puis Grun 11, Stephens 4, Delgado 4. Schroeder, Malesevic, Guedes.
SPARTA : 24 paniers dont 4 à trois points. 17 lancers sur 25 .17 fautes.
LOGELIN 12, VERBEELEN 13, WILLIAMS 20, GERMEAUX 8, IWUAKOR 14 puis Arendt 9, Beicht, Hittelet, Tastekin.
Arbitrage de Mme Weiwers et MM. Greisch et Monkunas. 320 spectateurs.
Évolution du score : 5e9–11, 10e21–23, 15e31–31, 25e42–44, 30e 49–53 35e62–57.
Surtitre : Ils ont dit
«Un match référence»
Yves Defraigne (coach T71) : «Cette victoire contre le Sparta est symbolique et peut même nous servir de match référence pour les play-offs à venir.»
Karl Abou Khalil (coach Sparta) : «Cette défaite ne remet pas tout en question même si c’est dommage de ne pas finir premiers de la saison régulière après une saison aussi belle. Maintenant on attend de savoir qui on affronte et on sera là pour encore gagner.»
