Le champion en pole position

APRÈS LA 22e ET DERNIÈRE JOURNÉE EN ENOVOS LEAGUE À l’issue de la saison régulière, c’est finalement Etzella qui décroche l’avantage du parquet pendant tous les play-offs.

ON CONNAÎT LE TIERCÉ DANS L’ORDRE

Après la défaite du Sparta à Dudelange, on savait que le vainqueur du match entre l’Arantia et Etzella terminerait leader de la saison régulière, avec l’avantage du terrain jusqu’au bout des play-offs.

En mission, les champions en titre ont fait la course en tête au Filano de la première à la dernière minute, comptant jusqu’à 17 longueurs d’avance au plus fort de leur domination. Contre un adversaire qui restait sur dix succès de rang en championnat et dont la dernière défaite remontait au 14 décembre face à… Etzella, les visiteurs ont contrôlé la rencontre, s’appuyant essentiellement sur leurs quatre étrangers et notamment un Adrian Delph autoritaire (34 pts, 10 rebonds).

Une défaite qui fait chuter Larochette au classement. Premiers en cas de victoire, les joueurs de Karolis Abramavicius retombent à la troisième place. Et affronteront le T71 au premier tour.

AVANTAGE AMICALE

Pas vraiment de suspense à Steinsel où l’Amicale recevait le Basket Esch, son futur adversaire en play-offs. Larges vainqueurs à l’aller, les Steinselois comptaient un point d’avance sur les Lallangeois, qui devaient s’imposer de 27 points pour récupérer l’avantage du parquet à ce premier tour.

Il n’en sera rien : Steinsel s’impose grâce notamment aux 24 points d’Ashton Sherrell, meilleur scoreur du match derrière les 22 points de Quinten Nelson à Esch. Rendez-vous dans une semaine pour des retrouvailles. Avec, cette fois, un énorme enjeu sur la table.

LA LUTTE POUR LE MAINTIEN PLUS CHAUDE QUE JAMAIS

Depuis quelques années, seule la première place des play-downs est belle. En effet, elle seule permet de valider son maintien au sein de l’élite. Les trois autres étant synonymes soit de relégation directe (pour les deux derniers), soit de barrage face au troisième de N2, lequel n’a, jusqu’à présent, jamais réussi à accéder à l’échelon supérieur.

Rappel de la situation : avant cette ultime journée, Mamer compte deux points d’avance sur le duo Racing-Musel Pikes. Alors que Contern, auteur d’une saison apocalyptique, pointe à quatre longueurs de ce tandem.

Mais tout pouvait encore bouger. Face à la Résidence, le Mambra s’incline contre une formation dont chaque membre du cinq de base a scoré au moins 10 points, dont 35 pour le seul John Slajchert. Les joueurs de Darko Ristic étaient donc sous la menace directe de leurs deux poursuivants.

Le Racing recevait Contern. Sur le papier, un match à prendre. Mais la lanterne rouge va jeter toutes ses forces dans la bataille et le Racing n’emportera la décision que sur un panier dans les toutes dernières secondes d’un Antonio Bivins littéralement en feu (46 pts, 8 rebonds). Deux points précieux qui permettent au promu d’être plus que jamais dans la course au maintien.

À Stadtbredimus, les Musel Pikes avaient l’intention de confirmer leur bonne forme, après leur large victoire à Esch une semaine plus tôt. Face aux Steelers, ils enchaînent une deuxième victoire de rang arrachée dans les dernières secondes sur deux lancers francs d’Everette Hammond.

Si Contern est presque d’ores et déjà mathématiquement condamné, le suspense est total pour les trois autres places. Rendez-vous la semaine prochaine pour du grand spectacle. À tous les échelons du championnat!