ING Night Marathon : 20 ans, ça se fête!

DÉJÀ 20 ANS!

Voilà désormais 20 ans qu’Erich François a lancé le premier marathon de nuit de l’histoire du Luxembourg. Une idée un peu folle qui avait débuté en douceur, avec 6 000 participants.

Une idée toute simple. Tout simplement géniale. Qui a tout de suite trouvé son public. Au fil des ans, la manifestation, à la fois sportive mais également festive, avec rapidement la mise en place d’animations tout au long du parcours, n’a cessé de grossir.

La Coque, qui accueillait initialement le marathon est devenue trop petite et c’est désormais à la Luxexpo The Box que tous les amateurs de course à pied se retrouvent pour partager leur passion.

UNE PARTICIPATION RECORD

On l’a dit, au départ, ils étaient 6 000. Samedi, ils seront 18 000, nouveau record, engagés dans l’une des nombreuses disciplines proposées (marathon, semi, Team Run, 5k Run for Success, minimarathon et mini minimarathon, roll & run) : «20 ans – c’est une histoire glorieuse que les coureurs, les spectateurs, les associations bénévoles et les partenaires ont écrite ensemble», déclare Erich François. «Le fait que nous atteignions un nouveau record en 2026 avec 18 000 inscriptions est pour nous à la fois une confirmation et une motivation.»

DES CHAMPIONS MAIS PAS À TOUT PRIX

Contrairement aux premières éditions, qui voyaient de nombreux coureurs pros s’expliquer entre eux, la manifestation se refuse à payer pour que des cadors participent. Comme le décrit l’organisation dans son communiqué de presse : «Sur le plan sportif, on attend à nouveau un plateau européen de haut niveau. L’ING Night Marathon Luxembourg reste fidèle à sa ligne directrice : pas d’athlètes de haut niveau rémunérés, mais une compétition ouverte où des coureurs et coureuses ambitieux du Luxembourg et d’Europe prennent le départ par motivation personnelle, et c’est précisément ce qui fait tout le charme de cette course.»

Une politique qui a permis à plusieurs Luxembourgeois de s’illustrer, comme James Dunn, vainqueur l’an passé mais absent cette année, ou encore Luc Scheller, troisième ces deux dernières années.

LE RAVITAILLEMENT, C’EST IMPORTANT

Qui dit effort de longue haleine dit besoin d’énergie. Et l’ING Night Marathon Luxembourg a tout prévu pour ses participants, qui bénéficieront d’un ravitaillement environ tous les 2,5 km à partir du 5e km. Ils trouveront à leur disposition des boissons et des fruits frais notamment.

AVEC ARCHIE WILLIAMS, ON PREND DE LA HAUTEUR

Qui dit édition exceptionnelle dit animation exceptionnelle. C’est ainsi qu’au moment du départ du marathon, on va pouvoir lever les yeux pour voir à l’œuvre l’athlète luxembourgeois Archie Williams, spécialiste de la slackline, qui va faire son propre marathon en parcourant 4,2 km à 70 m de hauteur, sur une bande d’environ 52 m de long et 2 cm de large tendue entre la tour A et la tour B sur la place de l’Europe : «L’ING Night Marathon Luxembourg est une question d’endurance. Sur la slackline, il me faut en plus de la précision», explique-t-il.

L’ANIMATION, UN DES PILIERS DU MARATHON

Pour donner du courage aux athlètes qui s’attaquent à ces longues distances, l’organisation a fait les choses en grand. Pas moins de 670 musiciens seront présents tout au long du parcours pour donner de la force aux sportifs. Et pour la première fois, l’armée luxembourgeoise sera présente. Outre un stand de ravitaillement, elle assurera également l’ambiance avec des musiciens de la fanfare militaire.