Des Luxembourgeois très ambitieux

Le karaté grand-ducal va bien, merci pour lui. Même si elle arrive progressivement à la fin de sa carrière, Jenny Warling réussit encore régulièrement des performances de très haut niveau.

Et derrière, on peut dire que la relève est bien présente, avec des jeunes talentueux qui brillent déjà de mille feux sur les tatamis du monde entier.

Pour tous ces jeunes, le plus grand rendez-vous de la saison se situe en Pologne, à Bielsko-Biala, là même où Jenny Warling avait décroché, il y a trois ans de cela, une très belle médaille de bronze lors des Jeux européens. C’est en effet là que se déroulent les championnats du monde cadets, juniors et U21.

Avec, sur le papier, de réelles chances de médailles, voire de titres. En effet, sur les 18 athlètes retenus tant pour le kumite que pour le kata, ils sont pas moins de trois à être actuellement dans le top 3 mondial et même quatre à avoir été ou à être tout simplement au sommet de la hiérarchie planétaire.

Champion d’Europe U21, pratiquement invincible et solidement installé à la place de n° 1 mondial depuis des mois, Alex Davies (+84 kg) sera l’une des principales chances de médailles, voire de titre. Le principal intéressé y pense forcément un peu. Même si, quoi qu’il se passe, il est content du chemin parcouru : «Je me sens très bien. Je suis bien préparé. C’est ma quatrième participation, donc j’ai beaucoup d’expérience. Je suis champion d’Europe, mais je n’ai jamais eu de médaille mondiale. La dernière fois, j’ai perdu pour le bronze et terminé cinquième. Donc une médaille, ce serait le rêve. Et le plus grand rêve, c’est bien sûr d’être champion du monde. Je suis heureux d’être ici, fier du chemin qu’on a fait», confie-t-il. Si tout se passe bien, il espère tirer pour une médaille le week-end.

«Une médaille, ce serait incroyable»

Ancien n° 1 mondial et toujours n° 3, Jordan Sibille (-75 kg) attend également avec impatience de se retrouver sur le tatami, ce mercredi. Après la plus longue et dure préparation de sa vie : «C’était très très intense, tant physiquement que mentalement. C’était très long. Des semaines, des week-ends entiers à ne pas pouvoir sortir. Mais on sent que ça a progressé et c’est ce qui compte. C’est ma dernière compétition en U21. Je vais tout donner. Comme tout le monde, je vise une médaille, ce serait incroyable. Mais je sais qu’on peut perdre malgré tout au premier tour, ça m’est déjà arrivé plein de fois. C’est le karaté…»

Autre combattant à suivre de près, la toute jeune Strassenoise Zineb Belabass (cadets -47 kg), qui a, elle aussi, été numéro un mondiale de sa catégorie il y a quelques semaines et qui figure toujours au deuxième rang. Elle sera forcément très attendue pour confirmer qu’elle fait bien désormais partie des meilleurs du monde.

Également sur la ligne de départ, on retrouvera encore un autre ancien n° 1 mondial, Filip Todorovic (U18 -68 kg), qui a récemment brillé sur la Lion Cup et qui a déjà été médaillé de bronze continental chez les cadets. Il sait donc ce que c’est de briller à un grand championnat. Présente également dans le top 10 mondial, Giulia De Rubeis (U18 -66 kg) sera aussi à suivre attention.

Des valeurs sûres, des jeunes aux dents longues et pourquoi pas quelques belles surprises? Le programme s’annonce savoureux. Et les espoirs immenses de voir les karatékas grand-ducaux porter haut les couleurs du Luxembourg.