Daniel Zirbes doit-il rappeler Betty Noël?

Faut-il se poser la question de la qualité des joueuses quand on prend en moyenne cinq buts par rencontre sur toute une année de football? Le faire comme ça serait trop abrupt. Parce qu’il y a des conditions pour expliquer les huit défaites en huit matches de l’année qui vient de s’écouler.

Il y a, bien entendu, la question de la bombe qui a explosé en mars quand la FLF a remercié son sélectionneur, Dan Santos, pour «des faits graves», largement relativisés par l’intéressé, sorti de son silence dans ces colonnes, depuis. Il y a, évidemment, la problématique évidente du niveau même des adversaires, avec des matches aller-retour face à Israël, l’Écosse et la Belgique. D’énormes morceaux. Mais il y a, peut-être, la composition du groupe appelé par Daniel Zirbes.

L’axe défensif, sur les deux matches amicaux que viennent de jouer les Lionnes – avec une défaite 1-0 à Malte dont le score s’est trouvé minimisé par les exploits de Lucie Schlimé dans les buts et une autre sans appel (0-4) face au Monténégro –, a fait l’objet de modifications. Ana Barbosa, douée et incontournable déjà à 19 ans seulement, en a été une des variables d’ajustement par le haut. Jouant en binôme avec Emma Kremer (évidente elle aussi, du haut de ses 41 sélections à 26 ans) à La Valette. Puis à la droite d’une défense à trois à Rumelange.

Cinq ans de résidence, c’est fait!

Derrière, il y a d’autres solutions qui ne s’imposent pas forcément avec autant de force. La reconversion de la milieu Marta Estevez (29 ans, 57 sél.), les joueuses sorties du banc telles Andreia Faria (23 ans, 5 sél.) et Liane Freymann (24 ans, 6 sél.). Il y a aussi cette question qui redevient d’actualité, d’un coup : Betty Noël, 38 ans, qui retrouve la régularité avec Differdange, ne mériterait-elle pas d’être revue, malgré son âge.

Une ex-professionnelle et son expérience, est-ce que cela aurait pu aider? Ou plutôt non, tiens changeons le temps : est-ce que cela «pourra» aider? Noël qui a déjà été associée derrière à Emma Kremer, Noël qui a un leadership, Noël qui a même porté le brassard sur une rencontre, Noël qui compense sa vitesse par son placement, doit-elle redevenir une alternative?

Pour elle, l’histoire serait belle. Car les règlements internationaux, parfois mal foutus, lui ont coûté cinq années de sa potentielle vie d’internationale. Celle qui était sur le point de vraiment commencer avant que la FLF lui dise que non, finalement, ce ne serait pas possible.

L’ancienne professionnelle avait pourtant eu le temps de compulser quatre rencontres amicales entre novembre 2019 et juin 2021. À l’époque, son profil plaisait à Dan Santos, mais tout s’était arrêté d’un coup quand la FIFA lui a rappelé l’absurdité de sa situation particulière : elle qui possédait un passeport et un certificat de nationalité ainsi qu’un autre de descendance (par son arrière-grand-mère) avait l’interdiction de changer de nationalité sportive parce qu’elle avait disputé des matches avec la sélection nationale U19 française. Et qu’à ce moment-là, elle n’était pas encore en possession de ses documents luxembourgeois.

Elle défendait depuis 2021 l’idée que les nouvelles règles FIFA pour les binationaux concernant leur choix de nationalité sportive, datées de 2020, n’auraient pas dû s’appliquer à elle car elle évoluait avec les Léiwinnen avant le changement de règle et qu’auparavant seuls deux ans de résidence étaient requis. Elle a dû attendre d’en avoir cinq. Désormais, elle les a. Ainsi que cette certitude qui fait du bien : à 38 ans, elle a de nouveau le droit de jouer pour le Grand-Duché. Et donc le droit de rêver.

Zirbes peut-il s’y intéresser? Cela devrait dépendre de ce que produira le FCD03 ces prochains mois. Modeste 6e, Differdange prend beaucoup de buts. Moins que les Lionnes (10 en cinq journées de championnat), mais il va falloir à son secteur défensif trouver une régularité. Qui pourrait faire du bien à l’une de ses patronnes.