Berchem en route pour le deuxième tour

Les handballeurs de Berchem ont conclu leur premier tour de l’European Cup par une deuxième victoire face à Sutjeska (34-31), suffisante après le succès du match aller (30-31). Vrgoc allumait la première mèche côté local, puis Guden l’imitait quelques instants plus tard pour mettre les Vert et Blanc sur les bons rails (5-4, 9e).

La rencontre partait sur un rythme intéressant, les joueurs de Martin Hummel prenant progressivement la mesure de leur adversaire. Karamehmedovic, bien servi par O. Wener, offrait quatre buts d’avance aux locaux (10-6, 19e). Sans jamais vraiment s’affoler, ces derniers géraient tranquillement leur avantage grâce notamment à une défense très bien organisée qui ne laissait qu’un minimum d’espace au robuste Bulatovic. Et quand l’occasion se présentait, les offensives berchemoises piquaient sur des contres rondement menés.

À l’image de cette remontée de balle sur tout le terrain de Charel Brittner (16-13, 30e) : «On a toujours été en contrôle du match, un peu comme à l’aller. On a toujours été devant au score, on n’a jamais laissé notre adversaire revenir et quand il est revenu tout près, on a vite recreusé un petit écart de trois, quatre buts. On a aussi été performants sur le plan offensif et en défense en limitant leur jeu avec leur pivot», explique ce dernier.

Tout en maîtrise

Il fallait faire preuve du même sérieux en seconde période et le duo Guden-Karamehmedovic (16 buts à eux deux) montrait la voie dès le retour des vestiaires (18-15, 34e). Les Monténégrins tentaient bien d’éteindre le début d’incendie, Erakovic et Bulatovic s’y employaient pour rapprocher les visiteurs à deux longueurs (23-21, 44e, puis 26-24, 49e).

Mais cela restait insuffisant pour perturber la quiétude des Berchemois. O. Wener, à la conclusion d’un mouvement d’école, redonnait un petit matelas aux siens (30-26, 55e). Qui filaient vers un succès tout en maîtrise. Le dernier mot était pour Damjanovic (34-31), mais la messe était dite depuis longtemps.

Martin Hummel pouvait savourer : «On a mené tout au long du match, ce qui prouve la maîtrise que l’on a eu sur le jeu. Je crois qu’avec quelques arrêts supplémentaires sur leurs tirs ouverts, le score aurait pu être encore plus large. Finalement, la physionomie de la rencontre est presque la même qu’il y a une semaine, à la différence que cette fois on n’a pas perdu la tête dans les dernières minutes du match.»

Berchem va maintenant attendre le tirage au sort pour connaître le nom de son adversaire au prochain tour. Avant cela, un duel en altitude est à son programme, mercredi, face aux doubles champions nationaux, les Red Boys.

De notre correspondant Gilles Tarral