Benfica et Barreiro marquent les esprits à Milan

Camp Nou, Stamford Bridge, Santiago Bernabéu : autant d’enceintes mythiques que Leandro Barreiro a cochées sur sa carte d’Europe du parfait petit groundhopper*, ces deux dernières saisons en Ligue des champions, mais dont le milieu international luxembourgeois était systématiquement reparti vaincu avec Benfica. Mercredi, l’Erpeldangeois ne s’est pas contenté de fouler la pelouse de San Siro : il s’y est aussi imposé, 2-0 contre l’AC Milan, lors du choc de la 1re journée de la Ligue Europa.

Naturellement cité, au même titre que son hôte milanais, parmi les (nombreux) prétendants à la victoire finale dans cette C3, où il compte trois finales perdues (1983, 2013, 2014), Benfica a confirmé qu’il faudrait compter avec lui cette saison dans la deuxième compétition européenne, dont il avait disputé les quarts de finale lors de sa dernière participation, en 2023/2024 – le club lisboète avait alors été reversé de la Ligue des champions.

Vingt minutes pour Barreiro

À San Siro, les Lisboètes ont pris les devants dès la 16e minute par un garçon qui aurait, comme Barreiro, pu quitter le club cet été : l’ailier gauche belge Dodi Lukebakio. Ils ont ensuite doublé la mise au retour des vestiaires par son pendant du côté droit, passeur décisif sur le premier but, le Polonais Jakub Kaminski (0-2, 50e), à un moment où «Leo» n’était pas encore sur la pelouse, une rareté cette saison.

Titularisé 10 fois sur 11 avant le coup d’envoi, le n° 18 s’est cette fois vu préférer la paire Fredrik Aursnes – Joao Palhinha. Mais il a remplacé le premier, à vingt minutes du terme de la rencontre, pour permettre à Benfica de tenir le score, et s’est notamment signalé par une frappe qui partait bien, si elle n’avait pas été contrée, et son activité naturelle.

Invaincus avec «Leo», qui était absent lors de leur seule défaite (2-1 à Saint-Gall au 2e tour aller de la Ligue Europa), les Aigles enchaînent un huitième succès consécutif toutes compétitions confondues. De quoi aborder leur choc de la 7e journée de Liga avec confiance, dimanche à Porto, chez un leader qu’ils dépossèderont de son fauteuil en cas de succès.

* Le groundhopping est un loisir qui consiste à assister à des matchs dans un maximum de stades différents

Ligue Europa, 1re journée

Mercredi

Omonia Nicosie – Celta Vigo 1-0

Ararat Armenia – Sparta Prague 1-4

AC Milan – Benfica 0-2

Bayer Leverkusen – Celje 2-0

Hapoël Beer-Sheva – Dinamo Zagreb 0-0

Olympiakos – Jagiellonia 2-1

Anderlecht – Lyon 1-2

Sturm Graz – Rennes 0-0

Sunderland – AZ Alkmaar 1-0

Jeudi

18 h 45 : OFI Crète – Hoffenheim

Levski Sofia – RB Salzbourg

21 h : Besiktas – Marseille

Celtic Glasgow – Ferencvaros

Crystal Palace – Lech Poznan

Viktoria Plzen – Union Saint-Gilloise

Juventus – Nimègue

Lilleström – Torreense

Real Sociedad – Bournemouth