Alex Knaff : «J’ai toujours été fier de représenter mon pays»

Si vous deviez retenir un seul souvenir de ces onze années?

Alex Knaff : C’est dur de ne pas évoquer la journée d’aujourd’hui (NDLR : samedi) et cette cérémonie avec toutes ces personnes : Johnny (Goudenbour), mon premier capitaine, tous les membres de la fédération qui font un boulot énorme pour l’organisation des matches ici, et le Grand-Duc. Je ne m’y attendais pas du tout. La vidéo (NDLR : projetée sur les écrans de la Coque et dans laquelle coéquipiers et proches ont rendu hommage à sa carrière) était très belle. C’est un peu bizarre car ce n’est pas en lien avec un résultat sportif, mais pour cet aspect, je dirais la victoire face à la Lituanie. Pour moi, c’était un résultat énorme.

Qu’est-ce que la Coupe Davis vous a apporté que le circuit individuel ne pouvait pas?

C’est une compétition très différente comme c’est en équipe. Je pense que les rencontres de Coupe Davis m’ont toujours un peu boosté pour mon retour sur le circuit, mais parfois j’ai aussi eu du mal à passer à autre chose. Mais voilà, cela permet de jouer contre de bons adversaires comme ce week-end et cela donne des axes de travail. Ce qui est certain, c’est que ces souvenirs je vais les garder pour toujours.

Est-ce que vous avez le sentiment d’avoir laissé une trace dans l’histoire de l’équipe nationale?

J’espère. J’espère que l’on va retenir de moi le fait que j’ai toujours tout donné, que j’ai toujours été fier de représenter mon pays. Je sais aussi que c’est juste une période, que d’autres vont venir après moi. Pouvoir passer à autre chose, c’est aussi ce qui fait la beauté du sport. Personnellement, j’ai vécu des moments formidables avec les gars et j’espère qu’ils pourront dire la même chose avec moi.

Qu’est-ce que l’Alex Knaff de 17 ans, qui jouait alors son premier match face à Bulgarie, penserait du joueur qui a fait ses adieux?

C’est une question sympa! Il serait fier et heureux de ce qu’il a accompli. Fier de la façon dont il a représenté le Luxembourg lors de chaque rencontre et ce, peu importe le résultat. Je n’ai pas toujours eu la meilleure attitude, mais je sais, au fond de moi, que j’ai toujours été heureux et fier d’être sur le terrain.

Qu’est-ce que vous aimeriez transmettre aux plus jeunes qui vont prendre la relève?

Justement, cette fierté de représenter son pays. C’est une compétition très prestigieuse parce que l’on représente plus que soi-même. Le tennis peut être un sport très « égoïste », ce qui est normal. Mais cette compétition, c’est l’inverse : on joue pour ses coéquipiers, on joue pour son pays.

Est-ce que vous vous voyez revenir un jour en Coupe Davis, mais cette fois dans un autre rôle?

Pourquoi pas. La Coupe Davis me tient vraiment à cœur. Maintenant, tout le staff fait un excellent travail depuis des années donc je n’ai pas encore ma place. Mais s’il faut, c’est avec grand plaisir. Et j’essaierai à nouveau de donner le meilleur pour mon pays, mais dans un autre rôle.