[Athlétisme]
Van der Weken 6e à Budapest!
ULTIMATE CHAMPIONSHIP À BUDAPESTPatrizia Van der Weken a terminé sa saison par une superbe sixième place en finale. Avec son deuxième meilleur chrono de la saison (11″06).
«Sa place est entre 3 et 6. Trois, ce sera difficile. Quatre, possible entre Jonielle Smith et Tamara Davis.» Arnaud Starck connaît bien son athlète. En effet, le coach de Patrizia Van der Weken avait vu juste : pour sa toute première apparition à l’Ultimate Championship, l’Ettelbruckoise avait un énorme défi : terminer à l’une des quatre premières places pour passer en finale.
Pas évident avec face à elle la championne olympique Julien Alfred, pratiquement invincible cette saison, une ribambelle de Jamaïcaines toutes plus rapides les unes que les autres, emmenées par la jeune fusée Tina Clayton, sans oublier l’Américaine Tamari Davis. Bref, que du lourd. Du très lourd.
Comme prévu, Julien Alfred n’a pas fait de quartier. En 10″73, elle écrasait la concurrence. Derrière elle, Jonielle Smith, que Patrizia Van der Weken avait battue au millième à Bruxelles, se classe deuxième en 10″94, juste devant Clayton en 10″98.
Pour la quatrième place, il a fallu attendre la photo finish. Ça se jouait comme annoncé entre Patrizia Van der Weken et Tamari Davis. Et d’un coup, on a vu la Luxembourgeoise sauter comme un cabri. C’est elle qui s’invite en finale dans le même temps qu’à Bruxelles (11″08), deux centièmes devant Tamari Davis.
Une heure plus tard, elle était déjà de retour en piste. Couloir neuf, elle n’avait rien à perdre et était assurée de repartir avec un chèque d’au minimum 10 000 dollars, somme allouée à la huitième alors que la première empochait la bagatelle de… 150 000 dollars!
Jefferson-Wooden intouchable, Van der Weken première Européenne
Quand les fauves sont lâchées, la favorite Melissa Jefferson-Wooden part comme une fusée. Elle s’impose en 10″62, meilleure performance mondiale de la saison, et devance largement Julien Alfred (10″74) et Sha’Carri Richardson (10″76).
Derrière, Jonielle Smith (10″94) et Tina Clayton (10″94) sont également sous les onze secondes. Au bout de quelques instants, c’est le nom de Patrizia Van der Weken qui est ensuite apparu sur les écrans. Sixième, première Européenne en 11″06, elle s’offre notamment le scalp de la quadruple championne d’Europe britannique Amy Hunt, huitième en 11″09, une sacrée performance!
Arnaud Starck est très satisfait de ce qu’il a vu : «Elle se qualifie pour la finale, ce qui était notre objectif. Et en finale, le but était de terminer le plus haut possible. Elle fait six en battant la fille qui est juste à côté d’elle. Elle termine première Européenne. Si elle se présente à son meilleur niveau, elle peut battre beaucoup de filles supposées être plus fortes qu’elle.»
Ainsi s’achève pour Patrizia Van der Weken une saison encore une fois très dense. Où elle a prouvé qu’elle faisait bien partie du gratin mondial. D’ailleurs, elle va terminer l’année dans le Top 8 du ranking mondial de la discipline. Elle empoche finalement un chèque de 14 000 dollars. Une belle récompense pour des mois d’efforts.
Romain Haas
Finale : 1. Melissa Jefferson-Wooden (USA) 10″62 (WL); 2. Julien Alfred (LCA) 10″74; 3. Sha’Carri Richardson (USA) 10″76; 4. Jonielle Smith (JAM) 10″94; 5. Tina Clayton (JAM) 10″94; 6. Patrizia Van der Weken (LUX) 11″06; 7. Lavanya Williams (JAM) 11″07; 8. Amy Hunt (Gbr) 11″09
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