Une belle petite délégation aux championnats d’Europe

Ils sont six. Ils auraient même pu être 9, voire 10 à participer à ces championnats d’Europe en petit bain. Mais Emma Barthel a raté sa qualif pour deux dixièmes, les «Américains» Ralph Daleiden et Rémi Fabiani, qui cartonnent actuellement, ne sont pas là. Quant à Julien Henx, il tente de se reconstruire après avoir subi un terrible accident de moto début septembre.

Pour ce rendez-vous continental, ils sont donc six engagés. Avec une ribambelle de rookies plus ou moins jeunes et un «ancien» de… 22 ans : «Ce qui est cool, c’est qu’en étant aussi nombreux, on a pu avoir une accréditation pour un coach supplémentaire», apprécie Christophe Audot, l’entraîneur national. Qui sera donc accompagné en Pologne par Cyril Menzin, l’entraîneur du SCD, qui compte deux nageurs dans la sélection : Florian Frippiat et Leeloo Reinesch. «C’est appréciable. Car autant sur des Mondiaux on peut avoir le temps, sur des Europe en petit bain tout s’enchaîne rapidement. On ne sera pas trop de deux pour gérer les warm ups, les courses, les recovery avec les bains glacés…»

Le technicien attend de ses nageurs qu’ils soient à leur meilleur niveau. Il a surtout hâte de voir comment les deux brasseurs vont se comporter. Et a une envie : «Le but, c’est de retrouver les mêmes à Paris!» Comprendre, aux championnats d’Europe en grand bain, l’été prochain.

Revue de détail des forces en présence

Première vraie sortie pour Carneiro

Même s’il n’a que 22 ans, Joao Carneiro est un habitué des très grands rendez-vous internationaux. Après une année compliquée à Belenenses, il a trouvé un accord pour retourner au Benfica : «L’entraîneur qui m’avait viré a été viré. Les choses se passent bien», se réjouit-il.

Si, pour certains, les championnats d’Europe en petit bassin sont une finalité, pour lui, c’est un point de départ : «C’est la première de mes trois compétitions en petit bassin. Je n’ai pas vraiment de point de repères, ça va être un bon test pour préparer les championnats nationaux portugais puis les internationaux au Portugal.» C’est lors de cette dernière compétition, l’an passé, qu’il avait en effet effacé Raphaël Stacchiotti des tablettes du 100 m brasse (59« 47 contre 59« 48) pour s’emparer, alors, du record national.

Même s’il n’a pas fait de vraie compétition depuis le début de la saison, il se connaît assez bien pour savoir ce qu’il vaut. Et il a été plutôt rassuré par ce qu’il a vu à l’entraînement : «J’ai fait deux ou trois trucs. Il me manque juste le stress et l’intensité de la compétition. Je vais essayer d’aller chercher des meilleurs temps. Et sur 100 m, les 58« . Ça me paraît un objectif réaliste.» Évidemment, quand il parle des 58« , il veut rattraper son pote Finn Kemp, qui lui a piqué le record national du 100 m brasse en devenant le premier Luxembourgeois sous les 59« sur la distance (58« 76 à Sheffield mi-novembre) : «Je trouve ça motivant. Il fait les mêmes courses que moi. Ça m’oblige à donner plus de 100 %. Je l’ai félicité pour sa course.»

Son programme : 50 et 100 m brasse, 100 m 4 nages

Finn Kemp, le nouveau boss

Contrairement à son pote Joao Carneiro, Finn Kemp a déjà pas mal de repères cette saison. Il a multiplié les compétitions et les énormes perfs. Et ces championnats d’Europe ne sont pas encore son dernier rendez-vous en petit bain : «Après Lublin, j’enchaîne avec les championnats d’hiver britanniques», indique celui qui est désormais à Loughborough, là où lui avait précédé un certain Laurent Carnol.

Cette saison, Finn Kemp est donc le nouveau recordman national du 100 m brasse et s’est approché de celui du 50 m tout en améliorant son chrono sur 200 m. Bref, le garçon de 20 ans est en forme. Et il se réjouit de retrouver tout le monde : «Cela fait longtemps que je n’ai pas vu Christophe et compagnie. Ce sont mes premiers championnats d’Europe en petit bain, je vais retrouver aussi beaucoup de potes d’ASU ou de Suisse. Ça va être très cool !»

Quant à savoir ce qu’il peut faire en Pologne ? «On a analysé les courses et je pense qu’il y a moyen de mieux faire. En tout cas, je suis prêt.»

Son programme : 50, 100 et 200 m brasse, 200 m 4 nages

Frippiat prend son temps

Voilà des années que Florian Frippiat fait partie du paysage de la natation luxembourgeoise. Mais contrairement à des fusées comme Joao Carneiro ou Finn Kemp, également présents en Pologne et qui ont déjà connu des très gros évènements internationaux, il s’agira de la première apparition en grand championnat de Florian Frippiat : «C’est vrai que je suis un rookie de 27 ans», sourit ce dessinateur dans un cabinet d’architecte. Qui avait déjà failli aller à Singapour, cet été : «Il m’avait manqué six centièmes pour les Monde. Chaque année, petit à petit, on gratte.»

Il a rapidement validé son billet pour Lublin : «Dès la première compète de l’année, je me suis amélioré de trois secondes. Et aux Interclubs, à Thionville, j’ai fait le temps. Quand je suis sorti de l’eau, je n’ai pas explosé de joie. Mais j’ai plutôt eu une forme de soulagement. Ouf, enfin!», confie-t-il.

Son programme : 100 m et 200 m pap, 200 m nage libre

Anton Fedoseev, premier step vers plus grand

C’est l’un des nouveaux visages de la natation grand-ducale. Auteur d’une année 2025 très solide, Anton Fedoseev l’a ponctuée en explosant son record sur 400 m 4 nages pour valider sa première sélection seniors en grand championnat. Alors qu’il voulait se qualifier avec le temps juniors, il a finalement pulvérisé ses temps et s’est qualifié avec les minima seniors : «J’étais à la fois très surpris et hyper-content!»

Le protégé de Maël Rugani, élève au lycée de Mersch et pianiste à ses heures perdues, ne s’enflamme pas pour autant. Il voit bien au-delà de Lublin : «Le but, c’est la qualification pour les championnats d’Europe en grand bassin de Paris. Lublin, déjà une récompense du boulot effectué jusque-là.»

Son plus grand défi sera de gérer toute sa semaine. En effet, sa course majeure, le 400 m 4 nages, est programmée le dernier jour.

Son programme : 200 et 400 m 4 nages, 200 m nage libre, 200 m brasse

Leeloo Reinesch, presque par hasard

C’est la très belle surprise de cette sélection. Leeloo Reinesch a 18 ans et cette année, elle est bien décidée à mettre le focus sur les études : «Je n’avais pas du tout regardé les temps (de qualification). Mais aux championnats de Belgique, à Gand, je m’améliore largement. Et dans le bassin de récupération, mon entraîneur (NDLR : Cyril Menzin) m’a dit que je n’étais qu’à 2« du temps de qualif. Je me suis dit que je n’avais rien à perdre. Je me suis donc inscrite à Dudelange, où j’ai explosé mon temps sur 400 m nage libre.» Elle valide donc son premier billet en grand championnat seniors en ayant gagné 5« en l’espace d’une semaine.

Mais si elle veut se donner à fond en Pologne, où elle cherchera d’abord à résister à la pression : «Sur les EYOF et aux JPEE, j’avais des difficultés à y parvenir», elle sait que le gros objectif est sur les bancs de l’école : «Le but, c’est de trouver une université où je pourrai continuer à nager l’année prochaine», commente-t-elle.

Son programme : 200 et 400 m nage libre, 100 m pap

Lou Jominet savoure

Après avoir traversé des périodes un peu compliquées, Lou Jominet revit littéralement depuis qu’elle a rejoint les Sharks et leur entraîneur emblématique Jabrane Touili, il y a un peu plus d’un an : «Dès que j’ai commencé avec lui, j’ai su que c’était lui mon entraîneur. J’ai retrouvé du plaisir à m’entraîner», indiquait-elle il y a quelques mois dans notre portrait du coach des Sharks.

Et c’est ainsi que Lou Jominet a réussi de brillante manière à valider son billet pour Lublin sur 400 m nage libre avant d’atomiser de 15« notamment son record du 1 500 m nage libre. Désormais qualifiée, elle a un but : «L’objectif, c’était la qualif. Maintenant que c’est fait, je veux juste prendre du plaisir. Ce sont mes premiers grands championnats chez les seniors. Pour moi, c’est du bonus!» Elle se réjouit notamment de retrouver la kiné Sabrina Dattge, qu’elle a côtoyée aux Euros juniors et aux JPEE.

Son programme : 200, 400, 800 et 1 500 m nage libre