Strassen n’a pas tenu la distance

Gajin donnait tout de suite l’avantage à Strassen d’un smash rageur. L’international luxembourgeois était indéfendable sur chacune de ses offensives. En plus de leur incapacité à répondre aux attaques incessantes du n° 15 strassenois, les Monténégrins étaient imprécis à la passe, ce qui portait rapidement leur préjudice à moins quatre (7-3). Mais cela n’allait pas durer. Petit à petit, ils retrouvaient des ressources individuelles et collectives, mais surtout de la consistance au filet. De quoi se relever et même prendre les commandes sur un smash monstrueux de Cincur (10-13).

La dynamique avait changé de côté, mais les deux équipes restaient cependant au coude à coude dans les derniers échanges (23-23). Après un léger flottement, les joueurs de Massimo Tarantini retrouvaient la pleine possession de leurs moyens au bon moment. Arab claquait un ballon plein centre et le VCS menait 1-0 (25-23). La deuxième manche était tout aussi serrée et chaque équipe pouvait exulter tout à tour (6-6, puis 10-10).

Gajin était le symbole de la force offensive des locaux dans ce match (meilleur réalisateur avec 20 points) et il venait encore écraser un smash sur la tête de Dodic pour égaliser à 17 partout. Sur le terrain, la tension montait d’un cran à l’image du carton jaune infligé par l’arbitre à Radunovic pour contestation. Pas au point de déconcentrer les septuples champions du Monténégro. L’ace de Dodic et la vista de Cincur finissaient par donner le deuxième set aux visiteurs (18-25). Un match au mental, au forceps, c’est ce que proposait le champion du Luxembourg face aux professionnels de Budva.

Les professionnels font la différence

Ces derniers qu’on croyait s’embourber au début du troisième set (9-6, puis 14-10) refaisaient surface et nous offraient encore un final incroyable (23-23) dont ils allaient tirer les bénéfices. Une mauvaise appréciation de Braas et un ballon qui venait taper le plafond les propulsaient devant (23-25). Les Monténégrins développaient un volley solide et les 16^es de finale semblaient de plus en plus difficiles à atteindre pour les coéquipiers de Gilles Braas.

«Au fil du match, c’est là qu’on sent la différence entre une équipe comme la nôtre et la leur qui s’entraîne au quotidien. Quand il faut serrer le jeu, ils ne font plus de fautes», note le passeur du VCS. Budva faisait douter son adversaire qui semblait accuser le coup dès l’entame du quatrième set (8-12). Cimbaljevic participait pleinement à la domination de son équipe et montrait sa panoplie de gestes efficaces (13-18).

Strassen avait perdu en lucidité et devait s’incliner 3 sets à 1 sur un dernier point tout en finesse de Cincur (18-25). L’entraîneur, Massimo Tarantini, ne pouvait que reconnaître la supériorité de son adversaire : «C’est haut, ça tape fort, c’est plus costaud. On a pas été assez bons au service et au bloc pour prétendre à mieux. Notre entame est bonne mais quand on a cinq points d’avance dans le troisième set on ne doit pas se faire reprendre comme ça. La différence avec eux, elle est aussi là.»

De notre correspondant Gilles Tarral