Rodesch réussit ses débuts à Melbourne

Sur le court n° 13 du Melbourne Park, Chris Rodesch (208e joueur planétaire) n’a pas manqué ses débuts, mardi, dans les qualifications de l’Open d’Australie, seul Grand Chelem qu’il n’avait pas encore disputé. Si son classement ne lui avait pas permis d’être dans le «cut» l’année dernière, le Luxembourgeois s’était ensuite ouvert les portes des trois autres Majeurs en poursuivant sa folle ascension.

Passé de la 648e place mondiale à la 177e en moins d’un an, le licencié du TC Schifflange tombait d’entrée à Roland-Garros et à l’US Open (il était alors diminué physiquement après une blessure contractée quelques semaines plus tôt), mais parvenait à atteindre le tableau final à Wimbledon au terme d’une semaine remarquablement bien menée à Roehampton.

Aux pays des kangourous, l’ancien étudiant à l’université de Virginie, qui a mis toutes les chances de son côté pour franchir un nouveau cap cette saison en effectuant une longue et grosse préparation et en étoffant son staff, a bien l’intention de reproduire pareil parcours. Et cela a bien commencé.

Duel entre copains

Opposé à Billy Harris (121e) dans un match qui avait tout du parfait traquenard puisque l’expérimenté Britannique, en panne de résultats depuis un petit moment, restait tout de même sur une performance de premier plan lors de la récente United Cup devant un certain Stefanos Tsitsipas (33e), qui s’en est sorti d’un rien – au tie break du troisième set -, le droitier l’a emporté 6-3, 6-4.

«J’ai fait un bon match, j’ai été agressif et j’ai également été solide dans les moments importants, souligne-t-il dans un large sourire. Je suis vraiment satisfait de ma performance. J’ai battu un bon adversaire donc il ressort beaucoup de positif de mon match.» Costaud sur ses mises en jeu et notamment sur sa première balle, le n° 1 grand-ducal a idéalement lancé son aventure dans son Grand Chelem fétiche.

Et ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. «J’apprécie l’atmosphère ici, c’est agréable. C’est un tournoi que j’affectionne tout particulièrement. Toutes les stars sont déjà présentes, alors cela me donne encore plus envie d’atteindre le tableau final. Mais je prends les matches les uns après les autres», explique le jeune homme.

Qui fera face, la nuit prochaine, à un copain à lui, la jeune pépite espagnole Rafael Jodar (19 ans, 150e). «Cela va de nouveau être un match compliqué, mais aussi spécial, car c’est contre un ami à moi que j’ai connu à l’université de Virginie», confie Chris Rodesch. S’il s’impose, ce dernier affrontera l’Estonien Daniil Glinka (199e) ou le Français Luca Van Assche (165e) pour une place dans le tableau principal.