[Tennis]
Rodesch hérite de Dimitrov
Chris Rodesch affrontera la légende bulgare, mardi, à l’occasion du premier tour dans le tableau final du Challenger de Dublin.
Décidément, Chris Rodesch n’est pas gâté par les tirages au sort cette année. Et encore moins depuis le lancement de sa tournée sur gazon.
Jugez plutôt : après avoir hérité d’un Yunchaokete Bu (107e) en pleine confiance – puisque titré quelques jours plus tôt à Birmingham – pour son premier match de la saison sur herbe voici une semaine lors du Challenger d’Ilkley, tournoi que remportera d’ailleurs le Chinois, le Luxembourgeois, 179e au ranking mondial, sera aux prises, mardi, avec un grand nom du circuit pour ses débuts à Dublin.
En effet, le natif d’Angelsberg croisera le chemin d’un certain Grigor Dimitrov, un rival prestigieux qu’il aurait apprécié retrouver dans les qualifications de Roland-Garros.
«Tirer un bon joueur comme Dimitrov par exemple, c’est motivant aussi, expliquait alors le jeune homme avant que le hasard ne lui désigne une connaissance de longue date en la personne du Suisse Leandro Riedi (116e). Mais l’adversaire que j’affronterai et le court sur lequel je vais jouer me sont plutôt égaux pour être honnête, je veux seulement gagner le plus de matches possible.»
Ancien troisième joueur mondial
Et ça, peu importe le statut et le pedigree de son opposant. Véritable légende dans son pays, celui qui a été le premier Bulgare à remporter un tournoi ATP depuis le début de l’ère Open – à Stockholm en 2013 – a atteint le meilleur classement de sa carrière, la troisième place mondiale, en 2017, année de la deuxième des trois demi-finales de Grand Chelem qu’il a disputées et de son sacre au Masters 1000 de Cincinnati.
Âgé de 35 ans, le droitier, admiré pour son élégant revers à une main, est retombé au 169e rang planétaire. La faute à une spirale infernale qui fait suite à une déchirure du muscle grand pectoral subie l’année dernière en huitièmes de finale à Wimbledon alors qu’il menait deux sets à rien contre l’ogre Jannik Sinner.
Depuis il n’a remporté que trois matches pour quatorze défaites dont neuf d’affilée, série en cours. La dixième interviendra-t-elle face au n° 1 grand-ducal?
