Pompiliu Dascalu : «C’est comme ça que l’on va grandir»

Un an après votre excellent parcours en Silver League achevé à la troisième place, compétition qui faisait suite à la médaille d’or décrochée aux JPEE en Andorre, le coup d’envoi d’une nouvelle campagne continentale a sonné. Dans quel état d’esprit abordez-vous ce nouveau rendez-vous?

Pompiliu Dascalu : C’est clair que l’on a encore en mémoire notre parcours de l’an dernier, mais nous sommes conscients que cette année cela va être plus compliqué parce que la Golden League et la Silver League ont fusionné pour n’en former plus qu’une seule. Ce qui fait que l’on va rencontrer des équipes qui jusqu’à l’année dernière évoluaient encore en Golden League comme la Grèce par exemple, voire en Ligue des nations à l’image des Pays-Bas. Donc ça va être beaucoup plus difficile, le niveau sera nettement plus relevé. Mais on va essayer de faire de notre mieux avec nos moyens.

C’est tout de même bénéfique de se frotter à ce qu’il se fait de mieux en Europe?

C’est évident. Ce que l’on souhaite depuis toujours, c’est participer à de telles compétitions. On sait aussi que l’on s’expose à des rencontres face à des adversaires beaucoup plus forts que nous, mais c’est comme ça que l’on va grandir. Notre philosophie, avec le staff, c’est d’aller dans ce sens-là.

Cette compétition sert également de qualification pour les championnats d’Europe 2028…

Oui, mais c’est quand même compliqué de prétendre à finir parmi les six meilleures équipes européennes hors celles évoluant en Ligue des nations.

Quel sera l’objectif?

L’idée est d’aller chercher une victoire, mais je ne peux pas vous dire contre qui tant le niveau de nos adversaires sur les trois tournois est très relevé. Mais notre intention est d’obtenir au moins une ou deux victoires. Après, à voir si c’est vraiment possible. Et puis à la fin, nous ferons les comptes.

Comment s’est déroulée la préparation?

Pas si mal. Nous avons disputé un tournoi MEVZA en Hongrie, où excepté le dernier match au terme duquel nous avons encaissé un 3-0 assez sec contre une équipe de Chypre, qui était censée être du même niveau, car les gars n’avaient presque plus d’énergie, nous avons fait trois matches plus que corrects. On perd 3-2 face à l’Autriche et la Hongrie et 3-0 devant la Croatie, mais il n’y a pas de sentiment de honte dans ce dernier résultat dans la mesure où les gars se sont bien battus.

Ensuite, nous avons fait un petit stage à Strasbourg où nous avons un peu profité de s’évader de chez nous pour se concentrer seulement sur la préparation. Cela s’est bien passé. Nous avons fait deux matches amicaux contre l’équipe de France U22 qui évolue à un bon niveau donc ça nous a bien aidé. Cela a permis de mettre en place des choses, d’en corriger certaines et de voir où l’on doit encore travailler. Dans l’ensemble, je suis assez satisfait du travail qui a été fourni. Maintenant comme on dit, il n’y a plus qu’à.

Disposez-vous du même effectif que l’été dernier en Silver League?

Non, il y a des changements. Deux éléments importants, qui ont largement contribué à nos résultats de l’année dernière, Mateja Gajin et Yannick Erpelding, ne sont pas là. Mateja c’est pour des raisons médicales tandis que pour Yannick, c’est d’ordre professionnel.

Plusieurs joueurs, certains très jeunes vont honorer leur première sélection…

Notre vision, avec mon bras droit, était de partir sur une année de transition afin de préparer le futur de l’équipe nationale. On s’est dit que c’était le bon moment en sachant que l’on a sous la main une bonne génération de jeunes qui mériterait de se confronter à un niveau plus élevé d’entraînement et de compétition. Et pour l’instant, je pense que l’on a fait un bon choix parce que les choses se passent très bien.

C’est sûr que pour eux c’est nouveau et l’aspect émotionnel va être important parce que c’est quelque chose d’intense que de voir les meilleurs d’Europe en face de toi, de l’autre côté du filet. Mais c’est comme cela qu’on va essayer de les faire grandir et les préparer pour les années à venir.

On parle ici de Loris Metzger, d’Akos Bibel, de Felix Finzi, de Filip Bilan, de Noah Oesch et de Jakub Karzel, tous nés entre 2007 et 2009. Felix Finzi est même un 2010. Lui participera un peu moins, non pas parce qu’il ne le mérite pas, mais c’est surtout pour des raisons scolaires. Tout ça me rend optimiste pour le futur.

Que pouvez-vous nous dire de vos deux premiers adversaires, les Pays-Bas, puis la Macédoine du Nord qui évoluera à domicile?

Les Pays-Bas, je pense que cela se passe de tout commentaire. Comme je l’ai déjà dit, l’année dernière ils ont disputé la Ligue des nations. C’est un pays avec une forte tradition volley-ball. On sait que cela va être très costaud, mais encore une fois, nous n’avons rien à perdre. On fera de notre mieux et on verra comment le match se déroulera. On a quand même réussi à pousser l’Autriche et la Hongrie dans leurs derniers retranchements.

Quant à la Macédoine du Nord, ça va être compliqué dans un autre sens puisqu’ils jouent à la maison. Et partagent le même objectif, celui de gagner face à des équipes censées être au moins du même niveau. J’ai quelques infos en me basant sur leurs matches amicaux, mais ce n’est pas la même intensité que lors d’un match officiel alors c’est difficile de juger de façon très objective.

Je vais peut-être un petit peu loin, mais c’est dans la continuité des traditions de l’ex-Yougoslavie où le volley-ball était très ancré. On s’attend à une grosse opposition.