Pol Breser enchaîne en tout-terrain

On n’arrête plus Pol Breser (23 ans). Une semaine plus tôt, on l’avait vu se payer au sprint le retraité Jan Bakelants mais surtout plusieurs coureurs professionnels en activité du côté d’Echternach, à l’arrivée de la Charly Gaul. Dimanche au Holleschbierg à Hesperange, il était de nouveau à l’honneur puisqu’il est devenu le premier champion national de gravel de l’histoire.

«C’est bien, appréciait-il après l’arrivée. Je suis content, ma forme est bonne en ce moment alors que ça n’allait pas trop en début de saison. Maintenant, j’ai un bon feeling. Avant la Charly Gaul, je n’avais plus couru depuis juin et les championnats nationaux. Je n’avais pas de course à mon programme. Mais je me suis bien entraîné, la preuve. Après mon succès dans la Charly Gaul, j’étais donc en confiance.»

En confiance pour un championnat de gravel qui ressemblera à une course par élimination dans les bois de Hesperange. «Dans le groupe de tête, raconte-t-il, on perdait des éléments à chaque tour…»

Finalement, il ne restait plus que Lennox Papi et Pol Breser aux avant-postes pour jouer la gagne. «On a fait un tour ensemble mais j’ai remarqué qu’il avait du mal à faire la différence puisque Lennox prépare en ce moment la prochaine saison de cyclo-cross. Il est très explosif, contrairement à moi. Comme je m’étais imposé au sprint la semaine dernière à la Charly Gaul, j’ai voulu faire la même chose», poursuivait Pol Breser qui a su se montrer patient.

Un long sprint

Le sprint fut très long, avec plusieurs séquences, il prit corps dans les bois et pour arriver au Holleschbierg, Pol Breser s’était finalement débarrassé de son rival qu’on retrouvera sans nul doute dans une belle forme en hiver dans les labourés.

S’il aime manifestement le gravel, il ne le pratique que très occasionnellement. Il s’était classé 37e en juin à Vianden, lors de l’Eislek Gravel Luxembourg, manche du World Tour. Pour s’aligner dimanche à Hesperange, ce grand gaillard de deux mètres dut faire appel à un ami qui lui a prêté un vélo spécifique. «Le vélo était un petit peu trop petit pour moi, mais avant, je n’avais qu’un vélo de cyclo-cross, donc j’ai apprécié la différence.»

Du coup, pour 2027, Pol Breser qui, comme ses compatriotes Noé Ury et Mats Berns, porte les couleurs de l’équipe continentale allemande Storck (en 2023, il avait déjà roulé à ce niveau avec l’équipe belge Materiel-Velo.com avec Ivan Centrone, Alexandre Kess et Jacques Gloesener), envisage de se consacrer uniquement au gravel. «Si je fais encore du vélo, corrige-t-il. Car c’est difficile de continuer la route. J’ai déjà 23 ans et à un moment, tu dois décider, soit tu continues le cyclisme en pro, soit tu arrêtes car il faut bien travailler et penser à sa vie personnelle. Me consacrer au gravel me plairait, mais c’est également compliqué, cela demande du matériel et un budget personnel pour voyager.»

Pol Breser, qui avait commencé le cyclisme par le VTT, ne sait donc pas de quoi son avenir sportif sera fait précisément. Dans tous les cas, le coureur de Bourglinster a apprécié ses récents succès. «Sur la route, tu travailles pour tes leaders et tu termines dans le gruppetto. Donc, oui j’apprécie le gravel», concluait le nouveau champion.

Chez les femmes, Maïté Barthels (CT Atertdaul) s’est facilement imposée.