[Football]
Plutôt que «Leo», Benfica devrait envoyer sa doublure à Al-Ittihad
[Les Luxembourgeois à l’étranger] À défaut de parvenir à recruter Leandro Barreiro, Al-Ittihad devrait se faire prêter celui qui est aujourd’hui sa doublure à Benfica, le Colombien Richard Ríos.
Faute de grives, on mange du merle, dit-on. La comparaison n’est pas très flatteuse pour Richard Ríos, un joueur estimé à 25 millions d’euros par le site spécialisé Transfermarkt, ni très réaliste vu son statut d’international colombien (37 sélections) ayant disputé le Mondial-2026, mais c’est bien sur lui que s’est rabattu Al-Ittihad après ce qui peut vraisemblablement être considéré comme l’échec de la piste Leandro Barreiro, désormais.
Lundi matin, les quotidiens portugais A Bola et Record faisaient état du rejet par Benfica d’une offre de 15 millions d’euros du club saoudien pour son milieu luxembourgeois. Le soir même, l’Erpeldangeois était titulaire pour la septième fois de la saison et disputait l’intégralité du match remporté contre Estoril (2-1) en clôture de la 4e journée de Liga et entre-temps, les médias français annonçaient l’arrivée imminente à Al-Ittihad du milieu niçois Hicham Boudaoui.
Ríos croisera bientôt Moris et Al-Khaleej
Mais l’international algérien pourrait finalement prendre la direction de l’AS Monaco, et c’est ainsi que l’actuel 5e de Saudi Pro League aurait jeté son dévolu sur Ríos, qui n’est autre que l’équipier et concurrent de Barreiro à Benfica, qu’il a rejoint l’an passé en provenance du club brésilien de Palmeiras contre la coquette somme de 27 millions d’euros. Mais dans la hiérarchie des milieux lisboètes, il passe pour l’heure derrière « Leo », qu’il a suppléé trois fois en cours de jeu.
Seulement titularisé face au Heart of Midlothian en Ligue Europa (1-1, 3e tour retour), dans un match de « coiffeurs » que Barreiro avait justement débuté sur le banc après avoir contribué à mettre les Aigles à l’abri dès le match aller (6-1, une passe décisive), le Colombien s’apprête selon les médias lusitaniens à rejoindre Al-Ittihad dans le cadre d’un prêt payant estimé à 4 millions d’euros, lequel n’est pas assorti d’une option d’achat.
Il devrait donc prochainement croiser la route d’Anthony Moris, le gardien d’Al-Khaleej (14e, 3 pts), toujours en quête de son premier succès cette saison. Auteur de trois nuls et une défaite en championnat et éliminé d’emblée en Coupe, le club basé à Saihat aura fort à faire pour débloquer son compteur, ce jeudi lors de la 5e journée à Neom (8e, 6 pts), chez une équipe qui aura été beaucoup plus sage cet été que lors du mercato estival 2025 (114 millions d’euros dépensés), mais reste coachée par le Français Christophe Galtier (ex-PSG) et emmenée par le buteur tricolore Alexandre Lacazette (ex-Arsenal et Lyon).
Korac vise l’exploit, Selimovic le subit
Mais Moris n’est pas le seul Roude Léiw à être face à un immense défi, ce jeudi. Quelques jours après avoir disputé ses premières minutes avec le Hellas Vérone, 14e de Serie B, Seid Korac jouera dans la soirée à Cagliari, chez le 12e de Serie A (le championnat où évoluerait le défenseur s’il était resté à Venise), pour une place en huitième de finale de la Coupe d’Italie. Un stade auquel l’aventure du FC Iberia 1999 s’est arrêtée, mercredi après-midi en Coupe de Géorgie.
Le 4e de D1, qui avait fait tourner à Samtredia et n’avait pas aligné Vahid Selimovic, moins de 48 heures après avoir joué (et perdu 2-0, déjà, à Gagra) en championnat, s’est fait surprendre chez le 7e de D2 (2-0) lors d’un huitième initialement reporté et qui s’est donc joué après les quarts de finale. Le Dinamo Batoumi de Dirk Carlson et Enes Mahmutovic a ainsi déjà assuré sa place dans le dernier carré depuis une semaine.
