Play-offs en Ligue 1 dames : le Racing sacré d’emblée?

Interrogée en 2023 sur les play-offs de fin de saison fraîchement instaurés en Ligue 1 dames, Elodie Martins, la coach du Racing, n’avait pas caché qu’elle n’en était pas une grande fan dans la mesure où ils pouvaient, en quelques semaines, mettre à terre le bon travail de toute une saison. Trois ans et trois titres plus tard, qui ont porté à cinq le nombre de sacres consécutifs de son équipe, la technicienne française (en poste depuis 2022) reste partagée à leur sujet.

«C’est un système qui amène des matches à haute intensité, apprécie-t-elle, mais qui arrive à la fin d’une saison débutée hyper tôt pour nous (NDLR : dès juin, pour préparer la Ligue des champions) et où la gestion du calendrier a été catastrophique. On a fini la saison régulière par quatre semaines anglaises, et on reprend par deux semaines anglaises… ça fait mal aux organismes des filles, mais on s’en est bien sorties car on n’a rien lâché. Ça nous permet de l’aborder plus sereinement.» Et comment.

Deux victoires maximum pour être championnes

L’enchaînement démentiel de mars-avril (huit matches entre le 11 mars et le 4 avril) a laissé des traces au sein de l’effectif du RFCU, qui a perdu Andreia Machado (déchirure) pour plusieurs semaines et Caroline Jorge (rupture des ligaments croisés du genou) pour de longs mois, mais il s’est soldé par autant de victoires qui ont permis au club de la capitale de rallier la finale de la Coupe pour la sixième fois de suite et de repousser Differdange, son dauphin et futur adversaire en finale, à douze longueurs. Treize si l’on compte un écart au goal-average si abyssal (+125 contre +30) qu’il vaut un point.

Le Racing n’a donc besoin que de deux victoires dans ces play-offs pour valider son sixième sacre national consécutif, qui pourrait être officiel dès samedi (19 h) à l’issue de son match de la 2e journée à Hesperange. Voire officieux ce mercredi soir, si les joueuses d’Elodie Martins l’emportent contre Junglinster, qu’elles ont battu deux fois 4-1 durant la saison régulière, et que le FCD03 s’incline contre le Swift, qui l’a… battu deux fois (3-0 et 0-1) et reste sur sept succès en Ligue 1.

Le nouveau couronnement du RFCU, qui avait dû attendre la dernière journée des play-offs pour écarter définitivement la menace hesperangeoise, n’est donc qu’une question de jours (il jouera aussi le mercredi 29 avril contre Differdange), voire d’heures. Mais ne comptez pas sur les Racingwomen pour finir en roue libre derrière : leur coach veut «tout gagner», et la programmation de la finale de la Coupe après les play-offs, le 25 mai, les obligera à rester concernées jusqu’au bout.

Play-offs, ce mercredi à 20 h

Groupe titre, 1re journée

RFCU – Junglinster

Differdange – Swift

Classement : 1. RFCU 52 (18;+125); 2. Differdange 40 (18;+30); 3. Swift 37 (18;+56); 4. Junglinster 32 (18;+28).

Groupe relégation, 1re journée

Bettembourg – Wormeldange

Classement : 1. Ell 34 (20;+38); 2. Bettembourg 32 (18;+16); 3. Mamer 27 (20;+3); 4. Diekirch 13 (20;-24); 5. Käerjeng 7 (19;-94); 6. Wormeldange 0 (19;-178).