Moreira, sans avenir à Benfica?

L’an passé, Tomas Moreira avait disputé les trois premiers matches de D2 portugaise en intégralité, dont un avec le brassard de capitaine, avec la réserve de Benfica, au sein de laquelle il avait été promu durant l’été après une saison avec les U19. Un an plus tard, c’est en tribunes que l’international luxembourgeois (16 sélections, un but) vit le lancement de la Liga 2, ce qui confirme son déclassement des derniers mois et le fait que son avenir s’écrit sans doute ailleurs qu’à Lisbonne.

Titularisé sept fois sur les dix premières journées, le milieu de 19 ans a ensuite essentiellement dû se contenter de bouts de matches, quand il sortait du banc, ne débutant plus que cinq fois, dont deux à un poste inhabituel de latéral. Mais il faisait constamment partie des 20, ce qui n’est pas le cas en ce mois d’août, et cela va dans le sens des informations du quotidien sportif portugais Record, qui affirmait dès avril que Moreira ne faisait pas partie des plans de Benfica B pour 2026/2027.

Il aurait refusé Bucarest et Almaty

Cela ne l’a pas empêché de reprendre avec la réserve lisboète, et même de marquer en amical, le 22 juillet, lors d’un succès 2-0… contre une D4 (1° de Dezembro) alors qu’il aurait pu, au même moment, préparer la 2e journée de D1 roumaine avec le Dinamo Bucarest, voire être en train de jouer un 2e tour aller de Ligue des champions avec le Kairat Almaty et l’ex-Differdangeois Jorginho, présents en phase de ligue de la C1 la saison passée.

Mi-juillet, l’un et l’autre clubs ont affirmé avoir été en position de signer le joueur passé par les équipes de jeunes de Porto, Norden et Hanovre, sans succès. «On s’est mis d’accord avec Benfica, 500 000 euros bonus compris, mais le joueur ne veut pas venir en Roumanie, il préfère le Kazakhstan», a ainsi déclaré Andrei Nicolescu, le président du Dinamo 1948, cité par le média roumain ProSport.

Dans la foulée de la qualification du Kairat pour le 2e tour de la C1, l’entraîneur kazakhstanais Rafael Urazbakhtin avait lui prétendu que c’était… Jeff Strasser en personne qui s’était opposé au transfert de Moreira à Almaty. «Le sélectionneur du Luxembourg l’a appelé et lui a dit que s’il signait au Kairat, il ne jouerait plus en équipe nationale, et lui a conseillé de rester au Portugal», jurait le technicien.

Une sortie étonnante, sachant que Strasser juge «intéressant» le championnat géorgien, où trois internationaux (Selimovic, Carlson, Mahmutovic) évoluent désormais (lire notre journal du 25 août), alors qu’il est moins bien classé au coefficient UEFA que le Kazakhstan (51e contre 38e), et fermement démentie par le sélectionneur des Rout Léiwen, assez stupéfait d’apprendre les propos d’Urazbakhtin.

Des contacts avortés en D2 allemande

«C’est totalement faux, et inadmissible de dire des choses pareilles, déplore Jeff Strasser. Chaque joueur qui fait partie de l’équipe nationale, ou peut un jour en faire partie, fait son choix comme il l’entend. S’il sollicite mon avis, je le lui donne, mais la décision finale lui appartient. Et ce n’est pas parce qu’on joue à tel ou tel endroit qu’on ne peut pas être appelé. C’est la qualité du joueur qui détermine sa sélection, et rien d’autre.»

«Ce que je sais, c’est que Tomas avait, au début de l’été, des contacts avec des clubs de D2 allemande qui n’ont pas abouti, pour des raisons que j’ignore», ajoute le sélectionneur, qui apprécierait sans doute de voir le milieu revenir aux affaires, à Lisbonne ou ailleurs, en vue des quatre matches de Nations League à venir*.

Blessé en août avec son nouveau club danois de Sonderjyske, Mathias Olesen, l’un des trois titulaires au milieu, risque en effet de faire l’impasse sur cette fenêtre internationale. Et Moreira, titularisé cinq fois en dix matches par Strasser depuis sa prise de fonction, fait partie des premiers choix pour le suppléer.

*Le 26 septembre en Bulgarie, le 29 contre l’Islande, le 3 octobre en Estonie et le 6 face à la Bulgarie.