Montréal-Ljubljana sans transition

De notre journaliste

Denis Bastien

Pas simple de passer des championnats du monde de Montréal aux championnats d’Europe de Ljubljana. Ce sera bel et bien le cas pour bon nombre de concurrents, même si à l’évidence, l’affiche des championnats d’Europe est moins clinquante que celle des championnats du monde. Pour Remco Evenepoel, le Belge en quête d’une revanche après sa désillusion de la course en ligne canadienne, dimanche, mais pas seulement, ce sera un nouveau combat à mener face à des Primoz Roglic et autres Giulio Ciccone qui, comme lui, étaient au Canada.

Les coureurs luxembourgeois qui passeront d’un front à l’autre, comme Nina Berton par exemple, ou encore les juniors et espoirs, après un bref passage au pays pour recharger les batteries, seront en nombre en Slovénie, où, une fois n’est pas coutume, les épreuves de course en ligne se disputeront avant le chrono.

«On a quasiment les mêmes coureurs aux championnats d’Europe qu’aux championnats du monde. Les Europe, cela reste un objectif. On l’a vu l’an passé avec Mats (Wenzel), c’était excellent (il avait terminé 17e après avoir grandement participé à la grande échappée du jour)», rappelait Jempy Drucker lors de la conférence de presse organisée en marge du Tour de Luxembourg.

«Il y a moyen de bien faire»

«Il y aura aussi les relais, juniors et espoirs/élites (l’an passé, le Luxembourg avait pris la 5e place). L’an passé, notre première participation s’est bien passée. Nous n’étions pas si mauvais, puisque nous étions proches des Allemands (à 35 secondes). On voudrait progresser encore et se rapprocher des grandes nations. Il s’agit d’un parcours difficile, puisqu’on passera une bosse de deux kilomètres à 10 %. Dans un contre-la-montre à trois, il faut pouvoir gérer ça, c’est là où je vois où on a une petite chance par rapport aux grandes nations. Il y a moyen de bien faire», note Jempy Drucker.

Reste que ce sont les courses en ligne qui seront les plus attendues. Chez les hommes, c’est Alex Kirsch qui va hériter de la 4e place aux côtés de Mathieu Kockelmann, Mats Wenzel et Kevin Geniets. Jempy Drucker analyse le tracé : «Le parcours de Ljubljana est d’abord plat sur 90 kilomètres, puis on se retrouve sur le circuit final à effectuer cinq fois, dont une côte de 2,1 km à 10,4 %. Cela ressemble à la côte de la Redoute (NDLR : célèbre côte de Liège-Bastogne-Liège). C’est dans les cordes de nos coureurs. La course, de 200 kilomètres, est abordable. On va l’aborder avec la même stratégie que l’an passé où cela avait bien marché.»

Nina Berton est en forme

Chez les femmes, si Marie Schreiber, victorieuse lors de l’ouverture de la saison de cyclo-cross samedi dernier à Schouweiler, revient bien en forme, elle sera à l’évidence trop juste pour ce type de rendez-vous sur route, et pourra donner un coup de main à Nina Berton, 36e à Montréal et tout à fait convaincante. On retrouvera beaucoup des filles qui ont animé la course en ligne des Mondiaux, splendide. Nina Berton peut de nouveau se mettre en évidence.

On remarque également que dans les catégories jeunes, le Luxembourg envoie une grosse délégation à Ljubljana. «Effectivement, confirme l’entraîneur national. Il y a du monde dans les sélections. On essaie de développer nos jeunes coureurs, qui pour certains font trois disciplines, le cyclo-cross, la piste et la route. Et s’il y a un championnat de VTT, on les retrouve au départ. Nous avons partout de bons coureurs, pas de grands talents. On essaie de faire progresser ces jeunes avec un programme cohérent en collaboration avec les clubs. Chacun est à sa place. Tous les coureurs qui sont sélectionnés l’ont mérité. Les jeunes disposent d’un bon programme en sélection et c’est normal de les retrouver dans ces championnats. Je pense qu’il ne faut pas brûler les étapes, leur temps viendra…»