Maxime Rodesch s’offre un premier titre sur le circuit ITF

Ce couronnement vient récompenser une semaine magnifique sur les courts du Centre national de tennis à Esch-sur-Alzette. En finale, le Luxembourgeois faisait face à son compatriote et ami Gabriele Paolucci. Un duel âprement disputé entre les deux joueurs qui ont offert un spectacle de qualité durant plus de deux heures.

Après avoir remporté le premier set (6-4), Maxime Rodesch a réussi à garder le même rythme dans la deuxième manche, ce qui lui a permis de prendre de nouveau à deux reprises le service de son adversaire, pour enchaîner (6-4) et s’offrir une victoire finale en deux sets. À l’issue de son match, le vainqueur se disait agréablement surpris par sa performance.

«Franchement, au début du tournoi, mon objectif n’était pas si ambitieux. Il y a une semaine, j’ai très mal joué et j’étais un peu au fond du trou. En arrivant ici, je n’avais vraiment aucune certitude et mon but était de prendre les matches les uns après les autres», expliquait-il.

Un déclic en quart

À ce moment-là, il était loin d’imaginer qu’après avoir dominé au premier tour l’Allemand Joaquim Friedrich (6-4, 3-6, 6-2), il allait réaliser une des meilleures performances de sa saison en épinglant la tête de série n° 1 du tournoi, l’Indonésien Ethan David Zapp (3-6, 6-4, 6-3). De quoi emmagasiner un maximum de confiance.

«C’est vrai que ce match en quart de finale m’a fait énormément de bien et m’a apporté beaucoup de confiance. J’étais mené un set à zéro et le fait de revenir, puis de m’imposer contre le favori a changé la donne pour moi.» En demi-finale, le Suédois Eric Ten n’a pu empêcher le jeune homme de s’ouvrir les portes de la finale. Et l’ultime duel lui sourira également pour un premier titre sur le circuit mondial junior ITF.

«C’est la troisième fois que je viens ici à Esch-sur-Alzette. Des tournois ITF J30, j’en ai disputé déjà pas mal et c’est ma première finale et ma première victoire. Concernant Gabriele, on se connaît depuis l’âge de huit ans et on a déjà joué l’un contre l’autre au moins une quinzaine de fois avec des parties toujours serrées», détaille ce dernier.

Le perdant disputait également sa première finale sur le circuit ITF. La déception se lisait sur son visage, mais il admettait bien volontiers que le meilleur avait gagné : «Maxime a été meilleur sur les moments importants, notamment sur les fins de set où il y a eu des jeux très longs avec pour chacun des balles de break.» Avec cette première palme, il ne reste plus maintenant à Maxime Rodesch qu’à suivre les traces de son grand frère Chris, présent en tribune pour soutenir la relève.

De notre correspondant Gilles Tarral