Malte et le Monténégro au menu des Lionnes cet automne

Début décembre, on connaîtra le nom des huit dernières nations européennes qualifiées pour la Coupe du monde féminine 2027 au Brésil, où le Danemark, la France, l’Espagne et l’Allemagne ont déjà validé leur présence en finissant en tête de leur groupe éliminatoire en Ligue A. Trente-deux pays peuvent encore espérer décrocher l’un des huit billets restants lors des barrages lancés fin octobre, et l’automne sera forcément moins exaltant pour les autres, dont le Luxembourg fait partie.

Pour ces 17 sélections restées sur le carreau en juin à l’issue de la première phase qualificative, le programme de fin d’année se limitera à des matches amicaux. Celui des Rout Léiwinnen est désormais en partie connu : deux ans après avoir prolongé le plaisir et défié la grande Suède en barrages de l’Euro-2025 (défaites 4-0 et 8-0), elles affronteront Malte à l’extérieur puis le Monténégro à domicile, les 9 et 13 octobre.

Au moins un match de plus en 2026?

Deux pays qui les devancent au classement FIFA* mais ont connu le même sort qu’elles dans les éliminatoires du Mondial : promues en Ligue B, elles ont fini dernières de leur poule. Le Monténégro s’en est tout de même sorti avec un point, glané contre le Pays de Galles, 31e nation mondiale. Les joueuses de Daniel Zirbes et Cristina Correia auront donc fort à faire à Rumelange, contre une équipe qui leur en a collé sept (7-1 en avril 2017) lors de leur unique confrontation.

Ce Malte-Luxembourg sera en revanche le neuvième du nom, déjà. Et si cette affiche convoque un immense souvenir pour les Rout Léiwinnen, qui ont signé leur toute première victoire internationale face aux Maltaises, le 20 novembre 2006 à Mamer (4-2), le rapport de force s’est depuis largement inversé, avec un nul puis six défaites luxembourgeoises, les deux dernières en février 2023 à Ta’Qali (2-1 et 3-1), théâtre de leurs futures retrouvailles.

Au moins une rencontre supplémentaire devrait ensuite s’ajouter au calendrier des Luxembourgeoises, puisqu’une autre trêve internationale est prévue du 24 novembre au 4 décembre chez les dames. Après quoi, les matches à enjeu feront leur retour en mars à l’occasion de la troisième édition de la Ligue des nations, dont le tirage au sort sera effectué le 3 novembre, et lors de laquelle les Rout Léiwinnen retrouveront la Ligue C après leur court passage dans la division supérieure.

*Le Monténégro est 86e, Malte 92e et le Luxembourg 114e