Le Tornado démarre fort!

L’histoire serait-elle en marche? En tout cas, force est de constater que le Tornado se porte plutôt bien, merci pour lui. Certes, Colm Cannon et ses coéquipiers avaient attaqué la saison par une lourde défaite lors de leur premier match officiel, la semaine précédente contre Strasbourg. Mais il s’agissait de Coupe de France contre un adversaire qui évolue un échelon au-dessus des joueurs grand-ducaux.

Le vrai premier test était donc samedi, toujours sur la glace de Kockelscheuer, face à La Roche-sur-Yon. Un adversaire qui avait tout simplement terminé premier à l’issue de la saison régulière lors du dernier exercice. Une équipe contre qui le Tornado s’était deux fois cassé les dents.

Bref, un sacré morceau pour débuter la troisième année en D2 française. On le sait, c’est un Tornado nouveau qui va évoluer cette saison. Une équipe bien plus axée sur l’attaque que par le passé, où les joueurs luxembourgeois étaient trop souvent dépendants du seul Grigorijs Holodkovs. Mais cette saison, le Letton est parti et ce sont trois attaquants de très haut niveau qui ont rejoint le groupe de Christer Eriksson : les deux Canadiens Rowan Miller et Félix Sigouin et le Finlandais Jan Shikera. On ajoute à cela un gardien français très expérimenté et très solide, Clément Ginier, et on a une ossature qui est prête à batailler avec les meilleures formations de D2 hexagonale.

Et c’est justement ce qui s’est passé samedi : un goalie infranchissable, qui a fait les arrêts qu’il fallait quand il le fallait, notamment sur une action où il s’est retrouvé seul face à un attaquant adverse parti en break away et des attaquants qui font le bon geste au bon moment : Miller en toute fin de premier tiers et Shikera au début du troisième pour une victoire sans coup férir, sur le score inhabituel en hockey de 2-0.

Qui fait forcément plaisir à Christer Eriksson : «On était, comme souvent, un peu timides au début du match. C’était un peu dur. Mais on a grandi au fil de la rencontre. Clément a fait un match fantastique. On gagne contre une très bonne équipe et le match aurait très bien pu tourner dans l’autre sens. Mais j’ai pu jouer avec quatre lignes et ça permet d’avoir encore de l’énergie et de la fraîcheur dans le troisième tiers. On avait les jambes pour jouer 60 minutes avec une bonne intensité.»

Avec deux Luxembourgeois formés au club

La victoire n’était pas cousue de fil blanc. D’autant plus qu’en fin de deuxième tiers, Félix Sigouin a été exclu de la rencontre pour un comportement antisportif. Une faute qui signifie l’exclusion du joueur et cinq minutes de prison pour un autre joueur qui prend sa place. Heureusement, dans le même temps, La Roche-sur-Yon a également été pénalisé si bien qu’une grande partie de cette pénalité s’est jouée à 4 contre 4.

Le Tornado a su faire la différence avec sa première ligne de feu. Mais tout le monde a contribué à ce succès. Et le technicien se félicite que, pour la première fois, il comptait dans ses rangs deux joueurs luxembourgeois issus de la formation du Tornado : Leopold Toft et David Church : «Ça fait plaisir de voir que le travail commence à payer. Des jeunes qui étaient encadrés par des cadres l’an passé sont amenés à avoir un rôle plus important cette saison.»

S’il salue la superbe performance, Christer Eriksson se refuse pour autant à parler d’un exploit : «C’est la confirmation qu’on est compétitifs. J’espère que cette victoire donnera confiance aux joueurs sur le fait qu’ils peuvent faire de belles choses.» Un succès qui a dû faire plaisir aux plus de 600 spectateurs venus encourager leur équipe.

Une formation du Tornado qui réussit son entrée. Une bonne chose avant un déplacement très compliqué sur le papier, du côté des Français Volants, présentés comme l’ogre de cette D2 mais qui ont débuté par une défaite après prolongations contre Évry-Viry.