Le T71 enfonce un Contern diminué

Une semaine après, c’est cette fois du côté du Um Ewent qu’on retrouve les deux protagonistes de cette finale dames. Face à Dudelange, les Conternoises de Fabienne Fuger sont toujours privées de Caileigh Walsh, qui n’était pas revenue après la mi-temps de la première manche. En clair, c’est un énorme défi qui attend Esmeralda Skrijelj et ses coéquipières, obligées de sortir une prestation XXL pour espérer s’imposer face au rouleau compresseur du T71.

En face, les filles de Tom Schumacher n’ont qu’une envie : aller chercher la victoire à l’extérieur qui leur permettrait de s’octroyer une première balle de match à la maison, vendredi, au Grimler.

Conscientes de l’enjeu, les Conternoises entrent parfaitement dans la rencontre et, malgré leur différence de taille au rebond, Claire Lavandier et Stefanie Kulesza font d’énormes efforts physiques pour ne pas laisser Lauren Van Kleunen et Beatriz Jordao développer leur jeu dans la raquette.

Malgré cela, ce sont bien les Dudelangeoises qui prennent une belle avance dès le premier quart (12-22, +10).

Dudelange accélère après la pause

Contern repart à l’assaut dès l’entame du deuxième acte et réduit l’écart grâce à un 7-0 en trois minutes. L’écart fond en quelques instants grâce notamment à l’impact offensif de Stefanie Kulesza. Trois minutes vingt, c’est le temps qu’il faut attendre avant de voir tomber le premier panier du T71 dans ce deuxième quart.

Pendant ce temps, les coéquipières d’Esmaralda Skrijelj sont revenues à égalité, avant que Lauren Van Kleunen ne score un missile longue distance des plus importants pour relancer la machine dudelangeoise. En deux minutes, et avec le retour sur le parquet de Shalonda Winton, le tableau d’affichage est passé de 24-24 à +13 pour les coéquipières de Catherine Mreches à la pause (24-37).

Les choses sont claires et le message est sûrement passé dans les vestiaires à la mi-temps, car le T71 repart avec un 0-11 en sa faveur. Les joueuses de Tom Schumacher, dominées au rebond lors du deuxième quart, ont repris leur domination avec notamment une énorme défense, qui limite les Conternoises à quatre petits points en cinq minutes. Un troisième quart qui permet à Lauren Van Kleunen de valider un double-double (20 pts, 12 rebonds) après seulement 27 minutes de jeu.

Les Conternoises laissent énormément d’énergie en défense et le paient en attaque, à l’image d’une Esmeralda Skrijelj qui compile, certes, 10 rebonds et 3 passes mais qui n’a inscrit que quatre points à huit minutes du terme.

Après avoir pointé à -24, les joueuses de Fabienne Fuger ne lâchent rien et reviennent à 12 longueurs alors qu’il reste six minutes à jouer. Contern s’incline et est désormais le dos au mur avant le match trois, vendredi. Où le T71 aura une première balle de match.

Alexandre Adam