Le mile à l’honneur

Il y a un an, c’est sur le Lëtz Mile que Charel Grethen avait décidé de mettre un terme à son immense carrière. Un an plus tard, l’ancien finaliste olympique est désormais passé de l’autre côté de la barrière puisqu’il est maintenant le directeur de l’épreuve : «Après l’an passé, le président de notre club, Xavier Thillen, m’avait demandé si je serais intéressé pour prendre le lead de la course. J’ai accepté. C’est un beau projet», confie-t-il.

Ce samedi, une partie de la capitale sera donc réservée aux coureurs, notamment du côté de l’avenue de la Liberté. On débutera par deux miles pour les jeunes avant deux courses populaires sur 5 km. Puis le gros morceau avec les élites dames (17 h 45) puis messieurs (18 h).

Malheureusement, le nouvel organisateur a dû composer avec pas mal de forfaits de dernière minute chez les dames, si bien qu’elles ne seront que 11 au départ. Côté luxembourgeois, pas de Vera Bertemes-Hoffmann, qui n’était pas disponible, mais la présence, entre autres, de Marine Joblin, qui vient de se faire déposséder de son record national par la Diekirchoise il y a une semaine.

Un énorme plateau masculin

En revanche, chez les messieurs, le plateau s’annonce très impressionnant : «Je n’aurais pas cru possible d’avoir trois coureurs qui font 3’30 » sur 1500 m.» Et pourtant, le Marocain Anass Essayi (PB 3’30″17), le Français Anas Lagtiy Chaoudar (3’30″31), qui font tous deux partie des 10 meilleurs performeurs de l’année, et le Belge Ruben Verheyeden (3’30″99) sont annoncés au départ. Une sacrée concurrence pour la star masculine de l’athlétisme luxembourgeois, Ruben Querinjean, qui sera également présent, tout comme Fidélio Klein, avec qui il participera, la semaine prochaine, aux championnats du monde du mile sur route de Copenhague.

Sera-t-il en mesure d’aller chercher le record national? Pour l’heure, il n’y a pas encore de détenteur puisque la discipline vient tout juste d’être reconnue par World Athletics. Et la marque pour pouvoir prétendre devenir le premier recordman national de la distance est établie à 4’02″50. Un chrono pas évident à aller chercher.

Pour y parvenir, Ruben Querinjean ne devra pas perdre de temps sur un parcours «relativement plat mais avec quelques virages», comme l’explique encore Charel Grethen : «On avait le choix entre faire un parcours rapide ou un tracé pour les spectateurs. Je pense qu’on a réussi à faire une bonne combinaison. Avec un parcours plat mais la possibilité pour les spectateurs de voir plusieurs fois les athlètes.»

La journée s’achèvera par une séance de dédicace avec Ruben Querinjean et Fanny Arendt, qui se remet petit à petit d’une grave blessure qui l’a privée des championnats d’Europe de Birmingham.

R. H.