Fanny Arendt rêve de finale
CHAMPIONNATS NCAAQuatre mois après la fin prématurée de sa saison hivernale, Fanny Arendt est de retour en piste. Ce jeudi soir, à Eugene, elle tentera de se qualifier pour la finale universitaire du 800 m.
On l’avait quittée mi-février avec une très mauvaise nouvelle. Alors qu’elle volait littéralement sur la piste, à l’image de son fantastique record national du 800 m au CMCM (2’00″83), Fanny Arendt avait vu sa superbe trajectoire stoppée brutalement par une blessure, alors qu’elle était en lice à Boston. Une blessure de grade 2 pas dramatique, mais qui l’avait privée des championnats du monde en salle de Torun, pour lesquels elle avait brillamment décroché son billet : «Je me suis blessée mi-février et je n’ai pas pu courir pendant cinq ou six semaines», confie l’étudiante en psycho de Texas Tech.
Après sa convalescence, elle a repris l’entraînement sérieux en avril : «Je n’ai pas eu trop de problème. Maintenant, j’ai remarqué que le côté droit était plus faible et donc j’ai eu des petits trucs au pied à cause de ça. En tout cas, rien de grave qui m’aurait obligée à arrêter l’entraînement.»
Elle a effectué une première sortie très prometteuse le 18 avril, avec deux tours de piste avalés en 2’02″18 : «C’est la première fois que je démarre une saison estivale avec un tel chrono», se réjouit-elle.
Ensuite, il a rapidement fallu enchaîner : «On n’a pas de longue saison aux USA. On n’a pas beaucoup de temps pour faire beaucoup de courses. Tu fais un 800 m rapide et tout de suite après, ce sont les championnats.»
Effectivement, il a fallu rapidement prendre la direction de Tucson pour y disputer les championnats de la Conférence Big 12 à la mi-mai : une série en 2’04″55, puis une quatrième place en finale en 2’06″46 et la voilà qualifiée pour les championnats de région.
«C’est possible, mais ce sera très, très difficile»
Il y a dix jours, elle était donc à Fayetteville, en Arkansas, pour deux nouvelles courses. Avec, en ligne de mire, la qualification pour les championnats NCAA. Objectif atteint après une série en 2’03″44 et un «quart de finale» terminé en deuxième position en 2’01″42.
C’est ainsi que, comme l’an passé, elle décroche son billet pour la plus prestigieuse des compétitions universitaires, les championnats NCAA, réservés aux 24 meilleures athlètes. Le rendez-vous est fixé à Eugene, dans la nuit de jeudi à vendredi, heure luxembourgeoise. Engagée dans la première des trois demies, elle devra, pour atteindre la finale à 9, samedi, soit terminer dans les deux premières, soit signer l’un des trois meilleurs temps.
Un énorme défi pour celle qui avait échoué au même stade l’an passé, prenant toutefois une très belle 11e place générale. Un challenge encore plus ardu cette année : «J’espère aller plus loin que l’an passé. C’est possible, mais ce sera très, très difficile. Avec mes 2’01″42, ça me situe au 18e rang, il faut mettre neuf filles derrière moi. Et il y en a beaucoup qui ont couru sous les deux minutes. L’an passé, c’était moins dur de se qualifier.»
Après son épopée universitaire, qui s’achèvera donc, au pire, samedi, elle prendra d’ici trois semaine la direction du Luxembourg. Avec un objectif : décrocher son billet pour les championnats d’Europe à Birmingham. Pour le moment, elle est qualifiée, mais d’extrême justesse. Il lui faudra donc certainement aller chercher de belles perfs pour valider une position plus solide en vue du rendez-vous continental.
