Etzella, sacré après un ultime combat

Toute l’équipe du Sparta s’est rassemblée et est chaudement félicitée par ses supporters venus en nombre au Deich. Les joueurs prennent le temps de partager ce moment… car c’est le dernier d’une magnifique saison.

En effet, à quelques mètres de là, les fans nordistes font quant à eux la fête à leurs joueurs. Car ce sont bien eux qui remportent leur troisième match de cette finale et s’offrent ainsi un 17e titre de champion, nouveau record!

Dans ce troisième opus, comme dans les deux premiers, on aura assisté à une véritable bataille de chaque instant entre deux formations qui ont proposé du grand spectacle pendant une semaine.

Un spectacle dont la dernière séance était donc programmée ce dimanche, dans un Deich plein comme un œuf. Les fans nordistes avaient tout préparé pour faire la fête. Mais évidemment, le Sparta n’avait qu’un but : repousser les vacances et renvoyer la série à l’Atert, mercredi.

D’entrée, on sent deux équipes bien décidées à se jeter dans la bataille. Comme une semaine plus tôt, c’est le Sparta qui prend les devants (12-19) mais l’entrée en lice du vétéran américain Billy McDaniel, bientôt 42 ans, va une nouvelle fois faire la différence.

L’ancien de l’Amicale sera à l’origine du réveil nordiste, avec un cinglant 16-0 entre la fin du premier quart et le début du deuxième, qui permet à Etzella de prendre les commandes de la rencontre.

Henkel crucifie le Sparta

Mais ce soir, c’est do or die pour Bertrange. Les joueurs de Karl Abou Khalil en sont conscients et sous l’impulsion de Victor Iwuakor, Jarvis Williams ou encore du géant Lennart Holsten, le Spartra remet le nez à la fenêtre. Et c’est Yannick Verbeelen qui remet même les deux formations à égalité alors qu’il reste 3’30 » à jouer dans une première mi-temps qui tient toutes ses promesses (35-35). Et qui s’achève avec six points d’avance pour Etzella (45-39), grâce à des réalisations de loin signée McDaniel, meilleur scoreur à la pause (13 pts), et Thomas Henkel.

Six points. C’est peu et beaucoup à la fois. Surtout que le Sparta redémarre mollement avec une perte de balle de Jarvis Williams, bien pris en défense par un Adrian Delph intraitable et Lennart Holsten qui rate un dunk deux mains.

Etzella est devant. Mais le Sparta n’est jamais loin derrière. Les coéquipiers de Victor Stein haussent le ton en défense et reprennent le momentum dans la rencontre, en parvenant à égaliser par Yannick Verbeelen.

Etzella, qui a l’expérience, sait qu’il doit éviter de voir le Sparta passer devant. Et termine parfaitement le quart avec deux ogives coup sur coup signées Adrian Delph, dont la dernière alors qu’il y avait une remise en jeu avec seulement 2″2 avant le buzzer du troisième quart. Atteint finalement avec dix points d’avance (64-54).

Dix points. Dix minutes. L’équation s’annonce compliquée à résoudre pour un Sparta qui est à la hauteur de l’évènement. Les supporters bertrangeois y croiront jusqu’au bout. Encore plus quand Philippe Arendt choisit le meilleur moment pour inscrire son premier – et seul – panier du match, un missile longue distance qui remet les deux formations à égalité (78-78).

Mais encore une fois, c’est Etzella qui termine le mieux. Après Billy McDaniel, c’est l’autre facteur X de ce match, Thomas Henkel, qui se charge de crucifier le Sparta par deux paniers à trois points de suite qui mettent définitivement Bertrange à terre. Quelques secondes plus tard, c’est la délivrance pour le public ettelbruckois : Etzella est à nouveau champion!