[Cyclisme]
Demi Vollering sur sa lancée
CHAMPIONNATS D’EUROPE La Néerlandaise de 29 ans, qui avait remporté son premier titre de championne du monde à Montréal, a gardé son titre européen samedi en Slovénie.
Comme on pouvait le supposer, on ne verra pas beaucoup le maillot de championne d’Europe porté sur les épaules de Demi Vollering en 2027 puisque c’est l’inévitable championne du monde qui s’est imposée.
Ce n’est pas exactement un copier-coller des Mondiaux disputés une semaine avant à Montréal. Mais le circuit de ces championnats d’Europe à Ljubljana et Sencur était encore plus propice pour une domination de la Néerlandaise Demi Vollering, de nouveau merveilleusement lancée par Puck Pieterse et littéralement portée par toutes ses compatriotes.
On peut remarquer au passage que le circuit slovène, sans doute dessiné au départ pour servir les desseins de Tadej Pogacar, malheureusement absent, est encore plus dur que le circuit de Montréal. Même si les distances sont restreintes par rapport aux Mondiaux. Bref, la région est montagneuse à souhait et dès le premier passage dans la côte principale du circuit final, on a vu le peloton éclater en de multiples morceaux.
Malheureusement, dans cette première ascension, à un peu moins de 40 kilomètres, Marie Schreiber, victime d’une petite chute, était retardée. Un peu plus loin, Nina Berton perdait sa place dans le peloton principal seulement constitué d’une vingtaine d’unités. Le travail des coéquipières de Demi Vollering, bien placée à l’abri, portait ses fruits. La championne du monde buvait du petit lait, tandis que la plupart de ses rivales s’époumonaient.
L’étau se resserre
Un instant, la Danoise Cecilie Ludwig et l’Allemande Franziska Koch donnèrent l’illusion de jouer aux empêcheuses de tourner en rond. En pure perte, évidemment. Comme un peu plus tard, la courte fugue d’une autre Allemande, Liane Lippert, suivie de la Suisse Noemi Rüegg. Le duo était flanqué de la Néerlandaise Femke de Vries, placée au marquage. L’échappée ne dura pas bien longtemps.
L’étau néerlandais n’avait plus qu’à se resserrer. L’affaire était déjà entendue à plus de vingt kilomètres de l’arrivée. Ne restait plus qu’à placer Demi Vollering sur la rampe de lancement. C’est précisément à 14,6 kilomètres de l’arrivée que Puck Pieterse joua aux artificières. Lorsqu’elle en a terminé de son long et rugueux relais, Demi Vollering, comme la semaine passée à Montréal, n’avait plus que Kasia Niewiadoma dans sa roue. Pas bien longtemps, elle cria grâce pour finalement devoir retomber dans le groupe des poursuivantes. La Polonaise aura d’ailleurs la malchance de chuter dans le dernier kilomètre, au moment où Demi Vollering savourait son doublé.
Comme elle pouvait savourer une saison exceptionnelle puisqu’elle s’est imposée tour à tour sur le Tour des Flandres, Liège-Bastogne-Liège, le Tour d’Italie, le Tour de France, les Mondiaux et enfin les championnats d’Europe. On ne peut guère faire mieux!
«C’est incroyable, en plus il y a la deuxième place de Puck (Pieterse) aujourd’hui. Je crois qu’on peut être fières de ce qu’on a réalisé ensemble. C’est vraiment une année en or, et elle est bientôt finie, il me reste le contre-la-montre mercredi et ensuite c’est terminé. Mais j’ai hâte de courir l’année prochaine avec ce maillot (de championne du monde) pour, espérons-le, faire encore une grande saison. J’adore gagner!», résuma Demi Vollering.
1. Demi Vollering (NED) les 130 km en 3 h 10’33; 2. Puck Pieterse (NED) à 5 sec; 3. Marlen Reusser (SUI); 4. Elisa Longo Borghini (ITA) tmt; 5. Antonia Niedermaier (ALL) 15; 6. Kasia Niewiadoma (POL) 45; 7. Juliette Berthet (FRA) 59; 8. Francizka Koch (ALL) 1’55; 9. Usoa Ostolaza (ESP) mt; 10. Femke de Vries (NED) 1’56; 11. Evita Muzic (FRA); 12. Cecilie Ludwig (DAN); 13. Audrey De Keersmaeker (BEL); 14. Ginia Caluori (SUI) tmt; 15. Olha Kulynych (UKR) 2’00… 26. Nina Berton (LUX) 3’41… 44. Marie Schreiber (LUX) 8’04 (75 classées)
