Alfred marque les esprits

Le duel était attendu entre Julien Alfred, championne olympique du 100 m et médaillée d’argent sur 200 m à Paris, et l’Américaine Gabby Thomas, championne olympique du 200 m, qui faisait son retour en Ligue de diamant après deux ans d’absence et une blessure au tendon d’Achille la saison dernière. Malgré le plus mauvais temps de réaction de la course, Alfred s’impose en 21″51 (vent : +0,9 m/s), devant la sprinteuse des îles Vierges britanniques Adaejah Hodge (21″76) et Gabby Thomas (21″84).

Elle explose son record personnel (ancien : 21″71) et devient la troisième sprinteuse de l’histoire sur 200 m, derrière l’Américaine Florence Griffith-Joyner, dont le record du monde (21″34) tient depuis 1988, et la Jamaïcaine Shericka Jackson (21″41).Un peu plus tôt dans la soirée, le record du monde du 1 000 m, discipline non olympique peu disputée, a été battu par le champion olympique et du monde du 800 m Emmanuel Wanyonyi, qui a coupé la ligne en 2’11″83, effaçant la marque de son compatriote Noah Ngeny – 2’11″96 – à Rieti en 1999.Il va falloir s’habituer à voir le champion suédois Armand Duplantis gagner sans record du monde : le perchiste s’est imposé en franchissant 6,07 m, avant d’échouer à trois reprises à 6,15 m, sans même tenter d’améliorer pour une 16e fois son record porté à 6,31 m en mars.

Dans les autres temps forts de la soirée sur le Rocher, le double champion olympique du saut en longueur, le Grec Miltiadis Tentoglou, a signé la meilleure performance mondiale de l’année avec un bond à 8,61 m à son dernier essai, pour conclure un concours où il aura impressionné par sa régularité (quatre sauts sur six entre 8,48 m et 8,61 m).

Sur 400 m, le champion du monde botswanais Busang Collen Kebinatshipi a encore accéléré en coupant la ligne en 43″44, record de la Ligue de diamant, tandis que le Jamaïcain Oblique Seville s’est imposé sur 100 m en 9″88.

Querinjean et… Bertemes-Hoffmann sur le pont

Côté luxembourgeois, on savait Ruben Querinjean allait faire l’aller-retour depuis Font-Romeu pour participer à son deuxième 3 000 m steeple de l’année. Dans une course décousue, remportée par le Kényan Simon Koech en 8’03″35, le steepler luxembourgeois se classe sixième en 8’14″22, tout simplement son deuxième meilleur temps en carrière. Plutôt de bon augure alors qu’on se rapproche des championnats d’Europe à Birmingham, dans un mois.

En revanche, voir Vera Bertemes-Hoffmann n’était pas vraiment prévu. Et pourtant, la mileuse diekirchoise était bien présente, officiant en tant que lièvre sur le 3 000 m : «Mon manager m’a appelé jeudi soir pour me dire que le meeting l’avait contacté pour trouver un lièvre pour une tentative de record du monde. C’est une énorme chance pour moi de courir en Diamond League», s’enthousiasme Vera Bertemes-Hoffmann, qu’on devrait retrouver en action la semaine prochaine, à Madrid.

La course a été remportée par l’Éthiopienne Agnes Jebet Ngetich (8’08″95) et où la triathlète Cassandre Beaugrand, huitième en 8’32″86, a amélioré le record de France de Bouchra Benthami-Ghezielle (8’35″41 en 2005).