Un homme jeté dans la Pétrusse : l’accusé risque 20 ans de prison

Elvis a tiré Costel hors du coffre de la voiture où il dormait avant de le pousser par-dessus la rambarde de sécurité. Costel est mort le 13 mars 2024 après avoir chuté de plusieurs mètres dans la Pétrusse. Le prévenu est absent à son procès face à la 12e chambre criminelle du tribunal d’arrondissement de Luxembourg ce mercredi après-midi et ne s’est pas fait représenter par un avocat. Les deux témoins de son crime présumé également.

Les protagonistes de l’affaire font partie de la communauté des gens du voyage. Elvis, Costel et un troisième homme, tous issus de la même famille, sont arrivés au Luxembourg pour une obscure raison que l’enquêteur du service homicides de la police judiciaire n’est pas parvenu à déterminer au fil des auditions et ne peut que présumer. Le trio avait garé sa voiture à Luxembourg sur un parking public situé derrière l’église de Hollerich, dans la rue du même nom, pour y passer la nuit.

Le prévenu, de son propre aveu, connaissait le lieu des faits. Un membre de la communauté des gens du voyage y avait déjà perdu la vie de manière similaire six mois plus tôt, note l’enquêteur. Des témoins – deux agents de sécurité qui ont filmé l’altercation, une prostituée et le troisième passager de la voiture – ont indiqué avoir assisté à «une bagarre d’ivrognes». Elvis et sa victime avaient consommé pas mal de vodka tout au long de la journée.

Le policier indique que le prévenu a immédiatement reconnu avoir poussé Costel. L’homme âgé de 38 ans ne se serait cependant plus souvenu s’il avait poussé volontairement son compagnon après lui avoir asséné plusieurs coups au visage. «Elvis m’a expliqué ne pas avoir eu l’intention d’en arriver là», précise le policier.

50 centimètres de profondeur

Sans mobile apparent, il appartiendra à la chambre criminelle de déterminer si le décès de Costel a résulté d’un meurtre ou de coups et blessures ayant entraîné la mort sans intention de la donner. Un expert légiste a conclu à une mort par noyade consécutive à une chute qui aurait étourdi la victime. Repêchée par les premiers policiers arrivés sur les lieux, elle présentait de nombreuses blessures et traumatismes divers, dont des fractures du crâne et de l’orbite ainsi que des lésions aux côtes et aux vertèbres sans doute consécutives à sa chute dans le vide.

Costel, dont la maman assistait à l’audience, n’a pas pu être réanimé. Après une chute de 7 à 8 mètres, son corps a dérivé avec le courant, «important ce jour-là», jusqu’au pont de la rue d’Anvers. La nuit des faits, le niveau d’eau de la Pétrusse était de 50 centimètres et sa température était de 9 °C, a précisé l’enquêteur.

Elvis aurait également essayé de balancer le troisième homme par-dessus la rambarde de sécurité avant de tenter de se précipiter lui-même dans le vide à la suite de sa victime. Un agent de sécurité l’en a empêché. «J’ai noté de la détresse dans sa voix» à ce moment-là, précise l’enquêteur qui a visionné les images filmées par les témoins.

Cela ne suffira pas à convaincre la représentante du ministère public qui demande au tribunal de condamner le prévenu à une peine de 20 ans de réclusion criminelle pour meurtre. Elle renonce à requérir la prison à vie à son encontre, se fiant à l’avis de l’expert psychiatre qui a conclu à l’altération des capacités de discernement d’Elvis.

La magistrate relève «une disproportion des forces» entre Elvis et Costel, qui a encaissé les coups sans les rendre en tourbillonnant sur lui-même comme une poupée de chiffon. «Il connaissait la configuration des lieux» qu’il avait lui-même choisis pour passer la nuit et devait, selon elle, se douter d’un potentiel risque d’accident en poussant Costel en direction du talus.

Le prononcé est fixé au 29 octobre.