Rémy Navarro Manso donne goût à la gastronomie espagnole

Fruits de mer, tapas, sangria… L’Espagne est à l’honneur ce lundi à l’occasion de sa fête nationale. Au Luxembourg aussi, cette journée a une saveur particulière pour les quelque 9 000 ressortissants espagnols qui y résident.

Mais, dans les trois restaurants espagnols dirigés par Rémy Navarro Manso, l’Espagne est à la fête toute l’année. Les spécialités concoctées à base de produits directement issus de la péninsule ibérique sont proposées en permanence.

«Pour les produits espagnols, ce n’est pas facile : il n’y a qu’un seul grossiste au Luxembourg. C’est lui qui nous fournit notamment en porc ibérique, en fromages, en poulpe, en jambon et en riz. Ce sont des produits espagnols très spécifiques», détaille l’entrepreneur, qui gère 13 restaurants et emploie environ 400 personnes.

S’il est devenu un professionnel reconnu de la gastronomie, le chef d’entreprise apprécie tout particulièrement l’ambiance du sud de l’Europe et la convivialité qui y règne. C’est d’ailleurs l’une de ses marques de fabrique.

La convivialité et le sens de la fête

«Nous proposons beaucoup de tapas et de plats à partager. Peu importe ce qui est commandé, nous conseillons toujours à nos clients de placer les plats au centre de la table et de les partager. C’est cela, la culture espagnole. Ça bouge, ça danse, c’est chaleureux», explique le quadragénaire, né et élevé au Luxembourg.

«J’ai été plongé dans la gastronomie dès mon plus jeune âge. Mon père avait ouvert des restaurants argentin, brésilien et mexicain. Il aimait beaucoup ce côté festif et latino, typique de la culture hispanique. Moi aussi, j’apprécie cet esprit et je veille à ce qu’il se retrouve dans nos trois restaurants espagnols : El Barrio, El Gato et Toro Toro.»

Bien qu’il soit citoyen luxembourgeois, le restaurateur se rend régulièrement en Espagne et au Portugal, les pays de ses racines.

«L’Espagne est, selon moi, le pays le plus festif d’Europe. On peut y voyager en famille ou entre amis. La culture espagnole est extraordinaire, mais c’est aussi un pays où l’on peut se reposer et découvrir des paysages splendides. C’est une destination que j’adore. J’y retourne d’ailleurs une à deux fois par an. C’est là que je puise mon inspiration culinaire, que je partage ensuite avec mes clients au Luxembourg.»

S’il reconnaît que les Espagnols figurent parmi les clients les plus démonstratifs et les plus festifs, ils ne représentent pas la majorité de sa clientèle.

«Les Espagnols sont nombreux, mais nous accueillons des gastronomes de toutes les nationalités. Au Luxembourg, il n’est pas rare de voir quatre ou cinq nationalités différentes réunies autour d’un même plat de tapas!»

En ce jour de fête nationale, le patron a évidemment régalé ses clients avec des saveurs du sud de l’Europe.

«Ce lundi, à l’occasion de la fête nationale espagnole, on a offert une sangria pour chaque sangria commandée», conclut le restaurateur.